印尼是現時最龐大的穆斯林國家，人口超過 2.7 億，2022 年經濟增長達到 5.31%，創九年新高，是東南亞其中一個極具潛力的經濟體。然而，印尼近年步向專制，收緊言論自由，窒礙公共討論。澳洲國立大學公共政策學院畢業生 Andree Surianta 和 Hali Aprimadya 就在學術網站「東亞論壇」發表評論，分析印尼的創科前景。
2023 年 1 月底，印尼國會一個負責監督能源、研究和工業政策的常設委員會，呼籲總統應該罷免印尼「國家研究和創新機構」（BRIN）主席韓托科（Laksana Tri Handoko）。自 2019 年成立以來，該機構一直面臨各種挑戰，在管治、規劃和人才選用各方面不斷引起爭議。最近的風波則關於敏感研究材料外洩，BRIN 研究人員未經授權向記者洩露機密國家預算，又妄自就一些自然災害預測發表公開聲明。
在印尼，研究機構沒有權力發佈與自然災難有關的聲明。該委員會認為 BRIN 越權分享訊息，顯示其對職員管理之不足。幸好研究人員公開的數據準確，沒有帶來重大社會影響；而對於一個只有幾年歷史的新部門而言，這類管治問題也許不罕見。不過該委員會最後提到，BRIN 只能確保 4 分之 1 的預算，顯然有關部門根本上能力不足。
BRIN 最初是「國家研究和技術部」（Ministry of Research and Technology）的一部分，後來該部門被解散，整合成為「國家投資部」（Ministry of Investment）。自此，推動大學研究的責任轉交予「國家教育、文化、研究和技術部」（Ministry of Education, Culture, Research and Technology），而 BRIN 則是統籌印尼所有公共研究機構的部門。
創科集權不一定失敗，問題是⋯⋯
長久以來，印尼一直希望把研發和創新活動提升為經濟發展戰略工具。政府希望透過這次架構重組，減少眾多公營部門和研究機構之間的重疊，把研究工作集中起來。Surianta 和 Aprimadya 認為，無論是分權抑或是集權的創科政策模式都有成功案例。美國和歐洲的研發工作以去中心聞名，部門與部門、甚至國與國之間，會透過協調方式來增加效率。歐盟就正嘗試協調各成員國的知識產權體系，希望建立一個共同的健康數據設施。
相反，新加坡和韓國則採用相對集中的模式，印尼亦相對接近韓國的科學、技術和創新治理體系。BRIN 和韓國「國家科學技術委員會」（Korean National Science and Technology Council）都有類似組織架構和政策命令，旨在將所有公共研究機構整合和協調在單一部門下。該組織通常可以劃分兩部分，上層發揮諮詢功能，下層則是專注執行。BRIN 的諮詢委員會就包括「規劃和國家發展部」（Minister of Planning and National Development）部長和「財政部」（Minister of Finance）部長等高級官員。
把主要官員拉進諮詢委員會，本來可以增加部門的權威，便於構思研發政策的計劃和預算，但 BRIN 很快就陷入種種管治問題和黨派爭議。看來政府把韓國模式植入當地的同時，仍需證明新部門在項目管理以至政治上是否能取得成功。而現任總統佐科維多多（Joko Widodo）已經在位十年，外界都關注明年的大選能否如期舉行，以及他會不會又或者以甚麼方持維持權力。來年的政治變局，可能會為年輕的創科部門帶來重大影響。
最終，印尼科研的發展，不僅取決於 BRIN 是否成功，還取決於領袖們的政治意願，決定創科活動在印尼發展議程中排在甚麼位置。
