當日本政府把福島第一核電廠超過 130 萬噸核廢水排放入海,北歐國家芬蘭正研究用其他方法處理核廢料問題。芬蘭計劃在西部海岸的奧爾基洛托島(Olkiluoto)興建一個核廢料儲存庫,預計能埋藏核廢料長達 10 萬年之久,這會是解決核廢料問題的可行方案嗎?
處理核廢料一直是核能爭議的關鍵問題。安克羅核廢料儲存庫(Onkalo)位於芬蘭奧爾基洛托島 450 米深的基岩,是全球首座核廢料存放地。奧爾基洛托擁有 3 座核反應堆,並排矗立在海邊,這些反應堆連同南海岸洛維薩(Loviisa)的反應堆為芬蘭提供 33% 的電力。安克羅即將在芬蘭建成,是世界第一個乏核燃料地質處置設施 (Geological Disposal Facility),距離奧爾基洛托反應堆只需數分鐘車程。
安克羅的興建成本為 10 億歐元,預計兩年內開始運營,其設計目的是儲存高放射性核廢料。國際原子能機構(IAEA)總幹事 Rafael Mariano Grossi 大讚芬蘭為遊戲規則的改變者,他評價:「每個國家都知道興建高放射性核廢料地質處置庫的方法,但只有芬蘭做到了。」赫爾辛基大學放射化學教授 Gareth Law 表示,其他國家包括英、美、瑞典、法國和加拿大正考慮類似的解決方案,芬蘭至少領先其他國家 10 年。
自日本 311 大地震引發福島核事故後,許多國家都加入廢核行列,德國在今年 4 月關閉國內最後 3 座核電廠,芬蘭卻選在這個時候建新核電廠,位於芬蘭的歐基洛托核電廠 3 號反應堆(Olkiluoto 3)最近正式投入服務,佔芬蘭全國電力 4 成以上。芬蘭人普遍支持國家使用核能發電,其中一個原因是芬蘭聲稱有辦法處理核廢料,方法就是埋在地底。
Gareth 指,科學界的共識是,核廢料要深埋地底數 10 萬年,因此要在岩層堅固的地帶,為核廢料專設一個像安克羅這樣的核廢料儲存庫,這是處理乏核燃料最可行的方法, 「我們有工程解決方案,可以向下挖掘,甚至挖地道,然後把廢物放進去,並在廢料周圍築起屏障。」芬蘭輻射核子安全局得出的結論是,安克羅基岩的特徵有利於確保乏核燃料能安全棄置。
正如其他芬蘭地區,安克羅的地質環境非常穩定,地震風險低。芬蘭放射性廢棄物管理公司 Posiva 首席地質學家 Antti Joutsen 說,安克羅的岩石是混合岩片麻岩,已經有近 20 億年的歷史,相當堅硬。這點很重要,因為岩石是處置概念的 3 大保護屏障之一,材質必須夠穩固,方便工人在地下深處挖洞和建造沉積隧道。
所謂 3 大屏障原理,是瑞典核燃料和廢物管理公司與 Posiva 共同開發的 KBS-3 概念,應用於建造安克羅的核廢料處置地。簡單來說,乏核燃料包埋於 3 層保護屏障中,分別是銅罐、皂土和基岩,當中銅罐是最重要的屏障。當局預期安克羅的銅金屬在無氧條件下不會受到侵蝕,但有專家質疑銅層還是有可能腐蝕氧化,最終縮短核廢料的保存期限。