由超強颱風蘇拉襲港，到強烈熱帶風暴海葵逼近，天文台只能發出颱風信號，讓市民及早防避。究竟在颱風愈見強勁的未來，人類是否有可能主動出擊消滅颱風？有研究團隊解釋，其實人類已掌握消滅颱風的原理，但對氣候帶來的副作用仍然未知，更可能觸發地緣政治衝突，以致有關理論仍然難以實踐。
在全球暖化的今日，海洋和大氣中有愈來愈多熱量，足以增強未來的颱風。畢竟熱帶氣旋就好比地球自轉和引力支持的熱引擎（heat engine），從溫暖海洋水分吸取熱量，將其分散到較冷的大氣層中，更多的熱量意味著可能形成更強大的氣旋。
自冷戰時代開始，科學家就進行各類實驗嘗試控制熱帶氣旋，但多不奏效。1960 年代，美國實驗用人工降雨防止颶風形成，在 STORMFURY 計劃下，飛機向氣旋上空噴灑碘化銀，這種化學物質能夠促使水滴聚集，加速降雨。理論上這會阻礙颶風形成，現實中確實有颶風威力被削弱，但兩者因果關係並不明顯，無法獲得證實，導致計劃無疾而終。
以颱風作為秘密軍事武器？
事隔超過 60 年，控制熱帶氣旋的理論已經大有改進。澳洲國立大學氣候與災難管理研究團隊在學術交流平台 The Conversation 撰文指出，當前科學界有兩大消滅颱風的理論。首先是冷卻海面理論，因為熱帶氣旋需要溫暖海水才能形成，把 200 米深處的冷海水抽取到海面，理論上可防止氣旋形成。
然而，這種方法的成本很高，挪威抗氣旋初創公司 OceanTherm 估計，開發技術將要花費約 5 億美元（約 39 億港元），每年營運成本最高可達 1 億美元（約 7.8 億港元）。此外，這種方法也有局限，冷卻海洋特定區域不能防止氣旋在其他地方形成，模型亦顯示海洋冷卻後，最多只能稍微減弱氣旋威力。
第二種較流行的理論是氣膠注入工程（aerosol injection）。如今科學家已知道，從撒哈拉沙漠吹入大西洋的灰塵，可減少熱帶氣旋形成。有理論按此主張使用飛機或無人機，把吸濕（hygroscopic）粒子注入較低大氣層，這些粒子可反射和散射陽光，引發降雨和釋放能量。
雖然這種方法有堅實科學理據，但仍不確定潛在的副作用，特別是干預導致能量重新分佈的後果。一方面，及早干預永遠最有成效，能夠在大量能量累積前阻止氣旋形成，但如何把握最佳時機就是挑戰。特別是全球暖化的條件下，熱帶氣旋可以迅速增強。
誰有權決定熱帶氣旋去留，更構成複雜的地緣政治問題。當熱帶氣旋被干擾，其熱量不會就此消失，反而轉移到其他地方，可引發蝴蝶效應，間接導致其他國家受災，這可能惹來操縱天氣的指控。冷戰時代，古巴獨裁者卡斯特羅就曾經憂慮，STORMFURY 計劃會令颶風成為武器；3 年前中國計劃擴大人工降雨計劃，以滋養愈益乾旱的北部地區，同樣被印度等國家指控，計劃變相搶奪其他國家的雨量。
研究團隊呼籲，當消滅熱帶氣旋的理論和技術變得成熟，人類亦應當建立成熟的國際機構，以聯合監控熱帶氣旋的形成，並制定快速應變機制，避免技術由個別國家壟斷。然而，有鑑於如今大部分國際協議談判都進展緩慢，團隊坦言要實現目標可謂相當困難。
