探討以巴局勢，我們習慣把雙方分別看待成同質的整體，卻通常忽略以色列有多達 200 萬阿拉伯裔公民。在以哈戰爭爆發後，他們進一步陷入「兩面不是人」的窘局，得不到任何一方信任，被情緒高漲的猶太裔公民懷疑為內鬼，更有人因立場問題受到處分，引發以色列內部衝突的戰線。
上月哈馬斯恐襲以色列造成 1,400 人喪生後，南部城市貝爾謝巴（Be’er Sheva）附近的加油站內，路邊咖啡店暫停招待客人，將所有現貨全數留給準備地面進攻的以軍。駐以色列與西岸的獨立記者 Ari Flanzraich 在「外交政策」雜誌報道，這些為以軍讓路的其實不是猶太人，他們是以破碎希伯來語交談的貝都因阿拉伯裔公民。他們恐懼的神情無言地透露出，在這個「猶太人國度」掙扎求存的窘境。
「我們生來就是渾沌」
1948 年，以色列建國後爆發第一次中東戰爭，無數巴勒斯坦村落夷為平地，多達 70 萬阿拉伯裔難民喪失家園。戰事結束後，難民從此無法重返以色列境內的故鄉，但有 15.6 萬留守的阿拉伯裔居民，卻由於身處以色列境內，輾轉得到以色列阿拉伯裔公民身份，今日的人口增至 200 萬，佔以色列全國人口約 20%。
這些阿拉伯裔人口見證這個國家使其親人流亡國外，偏偏他們成為了這個國家的公民；他們大多數居住農村社會，識字率偏低，卻被迫在日常學習希伯來語。這種處境讓他們不好受，即使經過半世紀的磨合，他們已經成為以色列社會不可分割的一部分，在各個領域都發揮重要作用，與猶太裔的社會經濟差距亦逐漸縮小，但不代表他們面對的歧視與矛盾減少，身份認同危機更在戰爭時刻加劇。
來自卡法亞瑟夫（Kafr Yasif）的以色列公民 Huda 為阿拉伯裔基督徒，是少數當中的少數，由於擔心安全受威脅，受訪時不願透露姓氏。她坦言正面對嚴重身份認同危機：「對巴勒斯坦人而言，我太過以色列；對以色列人而言，我又太過巴勒斯坦。我們的身份就是無身份，我們生來就是渾沌。」
Flanzraich 指出，在最近採訪期間，這種心聲很容易在以色列阿拉伯裔公民之間找到共鳴。哈沙龍醫院（Hasharon Hospital）心臟科深切治療部主管醫生 Abed Samara，就是阿拉伯裔公民。兩年前他在 Facebook 發佈貼文，其中有一張印上綠色旗幟的圖片，上面寫有阿拉伯語經文，旁邊是象徵和平的鴿子，但該旗幟被誤認是哈馬斯旗幟，連累他被暫停了職務；知名阿拉伯裔歌手兼神經科學家 Dalal Abu Amneh，在 Facebook 貼出寫有宗教口號的巴勒斯坦國旗而被逮捕。
「我們大難臨頭了」
過去的以巴衝突，通常不會演變成猶太裔公民與阿拉伯裔公民的內部衝突，但 2021 年 5 月的以哈衝突打破了慣例。這場內部的暴力衝突轟動以色列，使他們自「第二次巴勒斯坦大起義」（Second Intifada）以來，首次進行模擬「國內動盪」的軍事演習。最新的以哈戰爭更讓相關憂慮再度升溫，尤其當以色列國會（Knesset）提議放寬開槍限制。
在以阿拉伯人口為主的以色列城市烏姆阿法姆（Umm al-Fahm），30 歲希伯來語教師 Hamada Mahamid 憶述，當看到哈馬斯進入以色列屠殺的畫面，他腦海裡的首個想法是：「我們大難臨頭了。」這說法毫不誇張，他憶述當日城內氣氛肅穆，「人們都躲在家裡，我的朋友已經停工，我們甚至不願意透過電話聊天」。阿拉伯裔國會議員 Ahmad Tibi 都憂心忡忡，警惕同胞們事事小心，避免淪為報復對象。
在和平時期，兩族人可以合作無間，但戰爭爆發，雙方就會馬上歸邊。Huda 承認與猶太裔不是「真正朋友」，縱然工作時如何互相開玩笑，「一旦戰爭爆發，每個人都會趕緊回到自己陣營」。事實上，阿拉伯裔公民身份特殊，任何衝突爆發都只會加劇他們的孤立。Mahamid 坦言對哈馬斯所作所為「感到噁心」，也譴責對無辜加沙平民無止境的轟炸，「但說完了、做完了，我們還是被遺下來，孤獨地與他們共處」。
2018 年新法案加重了這種疏離感，阿拉伯語正式從以色列「官方語言」降級為「特殊地位語言」，以確認以色列作為「猶太人國度」的定位，卻加劇了阿拉伯裔公民的身份危機。愈來愈多人抱持與 Mahamid 相似的心態，他們更願意到外國重過新生，而不是困在以色列國內朝不保夕。
