2008年，希拉莉在愛荷華州仆倒，8 年過去，她幾乎在同一地方再仆多次。敗給奧巴馬後，她儲彈藥儲政績儲人氣，去年參選一直在民調遙遙領先。誰知半路殺出桑德斯（Bernie Sanders）這個程咬金，在近月不斷搶客，如今初選首戰，二人竟是不分高下。NBC 形容希拉莉只屬「表面勝利」，而且雖勝猶敗，而且當中至少六個選區是靠擲毫才贏出。到底這位桑德斯魅力何在，能與希拉莉叮噹馬頭？
其實，這位佛蒙特參議員嚴格來說還只是個民主黨新丁，因為直到去年他都是以獨立人士身份參政。桑德斯在表示要角逐民主黨總統提名後，他亦自稱為民主社會主義者（Democratic Socialist），走的是比希拉莉較左的路線，最顯著就是批評貧者愈貧富者愈富的現象，聲言要改革現有的體制，「建立為工人家庭而非光為億萬富翁服務的經濟體」，這套激進主張成功擊中不少選民的心。按愛荷華州初選票站調查結果分析，約 3 成選民認為收入不均是現時美國最嚴峻問題，而當中 6 成人就是投給桑德斯。
相反，希拉莉及其前總統丈夫克林頓長年與華爾街關係密切，從投行、對沖基金、資產管理公司收取巨額演講費及捐款，即使她聲言要管制金融業，仍難改她的離地形象，甚至覺得她講一套做一套。難怪在首場初選中，視切身的政綱及誠實可靠為最重要條件的選民之中，絕大部份都選上桑德斯，而這批人佔總受訪投票人數多達 5 成。
希拉莉陣營批評桑德斯激進，但正是這種「激」才讓他深受年輕一代歡迎。這批 80 後、90 後，在奧巴馬執政時期，個個都一身學債，畢業後又賺得不多，現在美國國內減免學費的聲音愈趨愈烈，假如選希拉莉來接手，估計她還是會走前任的舊路，甚至施政傾向大財團，打工仔要繼續捱窮。既然如此，不如放手一縛，將這個號稱站在平民那邊對抗富翁的桑德斯送進白宮，更何況他提倡公立大學免學費，叫大學生如何不愛他。所以首場初選票站調查中，在未滿 30 歲的這年齡層，桑德斯的得票率足足跑贏希拉莉 70%，完全可以理解。
從第一夫人到國務卿，希拉莉不是總統的老婆，就是總統的下屬，對這個近在眼前的權力寶座，她一直得個恨字。估計這次與桑德斯難分勝負後，希拉莉會加強競選活動及更積極動員，而桑德斯如何爭取再下一成，亦叫人期待萬分。且看接下來的漫長初選，二人將如何鬥法。
