當香港學校還在「普教中」的興頭上，教育局不惜隱瞞調查結果，無視公眾聲音都要實行「普教中」的遠程目標；夏威夷人卻千方百計保住母語，其經驗和爭扎，興許是香港教育的未來。
古老語言的沒落
夏威夷語的沒落，有其歷史原因：1893 年一群美國傳教士推翻當時的夏威夷王國，新臨時政府取而代之，1898 年更併入美國。1896 年新政府頒令，將英語定為所有學校的教學語言，「用英語以外的語言教學都需要特別申請」，夏威夷語頓成非主流。
在夏威夷土生土長的 Herring Kekaulike Kalua 一家，夏威夷語在他的家族代代相傳，就像捕魚、狩獵、耕作等祖傳家業。比起英語，夏威夷語柔和婉轉。即使當時英語早就成為他們島嶼的官方語言，他們仍堅持以夏威夷語為母語。然而「英語上課令」使 Kalua 無法跟上課業，為了 Kalua 的前途，60 年前他們家放棄了夏威夷語。
源於公元 300 年，夏威夷語（‘ōlelo Hawai‘i）作為世界最古老語言之一，如今只有 1% 夏威夷人以它為母語。夏威夷人作何想法？「講夏威夷語，我們仔女點學英文？點考試？畢業後點搵食？」以上，將「夏威夷語」換成「廣東話」的話，全都說進香港家長的心坎裡。
如此，當夏威夷語在 1978 年終於被承認為官方語言時，會說流利夏威夷語的 18 歲以下青少年全州就只剩 50 名。2014 年一名眾議院議員在立法議會上說夏威夷語，竟被要求「檢點一點」。夏威夷語在社會上從未被禁止，但近一個世紀的英語教育，卻足以摧毀一種古老語言。
如何重拾母語
1980 年代夏威夷語沉浸學校「語言之巢」（Aha Pūnana Leo），成功說服教育局解除「英語上課令」。今天全夏威夷終於有 15 間公立學校和 6 間特約學校規定，在小學五年級前皆用夏威夷語上課。根據夏威夷州數據中心，截至去年，有 12% 人口會說夏威夷語。
不過，要說服家長讓子女入讀這些學校也是道阻且長。在英語還是主流的大環境中，英語能力對考試分數和工作競爭力至關重要。 當年放棄夏威夷語的 Kalua，他的外孫女 Nahulu 受兄長影響，4 歲時堅決要入讀沉浸學校學夏威夷語，卻惹來親家奶奶微言：「夏威夷語課程會影響 Nahulu 的教育！」最後靠 Nahulu 爸爸支持才能成事。
統一以英語為考試語言也令家長陷入兩難。不少以夏威夷語上課的學生家長被迫選擇不考公開試，使學校排名大跌。政府曾應要求翻譯試題，但夏威夷語版本往往詞不達意，也非長久之計。最近終於請來夏威夷大學的專家，專門用夏威夷語出題，希望能解決問題。
如此云云，當學生升到小五後，便要開始接受全英語教學。儘管也有學校鼓勵學生課餘使用夏威夷語，這些學生仍面對以英語為主的求學環境和就業市場，能守住祖先語言的有多少，還是未知之數。
夏威夷語傳承的文化底蘊
對當地人來說，重拾夏威夷語不單關乎身份認同，也等同重振夏威夷文化。 Nahulu 的媽媽說：「不懂夏威夷語令我自覺渺小，我希望女兒學會祖先的語言，不再感覺受外語壓制，無愧為夏威夷人。」她又訴說小時候無法好好體驗草裙舞的遺憾：「我學了怎樣唱，怎樣跳，但那些舞步和音調對我來說卻毫無意義。」 草裙舞中的夏威夷語頌歌，盛載當地源遠流長的文化歷史和傳說，對他們來說，跳草裙舞就是說祖先的故事。「我希望我的女兒能夠學習這些傳統。」
在夏威夷語沉浸學校，傳授的除了夏威夷語，還有不少傳統技藝，學生有機會學習如何根據雲的形狀預測天氣，知道月相如何影響農收。
“Hula Is Not The Same Without Hawaiian.” 不懂夏威夷語，又如何用草裙舞說夏威夷祖先的故事。
前事不忘
口耳相傳的語言，千百年歷史的載體，沒有法律禁止，只是在授課語言上下功夫，就足以讓它幾近失傳。一項教育政策，讓一代人失去了祖先的語言，要將之復興，比捍衛更難上加難。後事之師，香港人，你的母語是甚麼？
