文︰護瞳行動傳訊統籌（亞洲）李冠芬
每個港女都有一個夢中的手袋。Veronica 也一樣。她夢想自己的手袋載滿漂亮的化妝品，讓她可以炫耀一下自己的美。兩年前開始，Veronica 的手袋多了一樣物件——眼藥水。那是方便她遇到眼疾病人時，可以隨時拿出來為病人紓緩一下。
28 歲的 Veronica 是非洲肯雅圖爾卡納省（Turkana）小鎮 Katilu 醫院的眼科護士。肯雅的經濟發展迅速，但眼疾仍然嚴重，超過 32 萬人失明，75 萬人視力受損。除了白內障引致失明外，港人較少留意的沙眼亦是問題之一。沙眼是一種「貧窮病」，缺乏清潔食水和衛生環境欠佳，令細菌容易傳播，均是引發沙眼的原因，也是肯雅第二大的致盲原因。
- 肯雅圖爾卡納充滿各種不同的問題，遑論發展健全的醫療服務。
健康服務對圖爾卡納省的人來說是奢侈的。貧窮、破爛的街道、猖獗的盜竊問題，令在圖爾卡納發展健全的醫療服務異常困難。病人遇上眼疾，得走 20 至 30 公里，或相等於由尖沙咀走到粉嶺，才到達診所。但這也不代表病人能得到合適的治療，因為診所既不一定有藥物，也沒有合資格的醫護人員。最壞的情況下，病人只能依靠草藥來治病，對沙眼等由細菌傳播的眼疾，根本毫無幫助。
這也令 Veronica 手袋裡的眼藥水特別重要。她說︰「如果我忘記帶眼藥水，我會很內疚。因為要等個多月後我才會回到同一條村，但病人的眼晴是不能等待的。」她本身是一個兩歲男孩的母親，所以每次見到年輕母親患上沙眼，或者孩子因此睫毛倒生，雙目痛楚無比，甚至無法上學，Veronica 就特別感到心痛。「其實那些父親也很痛苦，他們必須守著自己的家。家人痛苦不堪，人人卻無計可施。」
- Veronica 的手袋裡，長期裝著眼藥水，方便照顧病人。
Veronica 大學畢業後，在一個小鎮的藥房工作。她的醫護常識十分有限，對醫治眼疾也不甚了了。有時遇到一些奇難雜症，Veronica 也束手無策，不知如何診斷或用甚麼藥，只能請他們回家；或記下病人的資料，介紹他們到大城巿的眼科檢查和跟進。
可是每天面對眾多的眼疾病人，Veronica 感到必須做些甚麼，於是她痛下苦心，重新進修。在 2013 年，護瞳行動在 Katilu 鎮開設了社區眼科診所。Veronica 因此能獲得訓練機會，包括如何應對沙眼和基本的眼科護士培訓。此後她也擔起培訓者的角色，負責圖爾卡納的護士訓練工作。這批護士任重道遠，不但負起區內眼科教育的工作，更幫忙成立基本的眼科診所設施。
Veronica 是村裡唯一的護士。看到病人經歷漫長的黑暗後開懷地笑，能夠親手帶領更多醫護人員幫助病人，就是叫 Veronica 每天早早起來，收拾好手袋出發上班的最大源動力。
- Veronica 接受護瞳行動的醫護培訓後，肩負起訓練其他護士的工作。
