「贏在起跑線」是現代父母的金科玉律。當美國富裕家庭花在子女的支出增加 70%，基層家庭同期卻少花 22%，起跑線理應愈來愈遠，惟出奇地兩組兒童的學前能力差距卻收窄 10%。如何解釋此現象？原因可能與青少年的避孕意識有關。
政治學者 Robert Putnam 提出了「晚安時間」（Goodnight Moon Time）的說法：比起基層，富裕家庭父母能花更多時間與孩子遊戲和閱讀，對兒童的早期的認知發展非常有幫助。隨教育政策的推行，基層家長亦開始重視學前教育，有助提升子女表現。然而，這不代表基層父母就可以大量增加親子時間，令子女追上富裕家庭。
有分析認為真正原因在於青少年懷孕情況大幅減少。在美國，未成年懷孕的母親佔中低學歷母親數目的一半，她們多在毫無準備下懷孕，甚至是單親媽媽，需要一邊工作一邊撫養兒女。相較富裕家庭，她們只能為子女提供相當有限的資源和「晚安時間」，形成巨大的教育條件差距。隨美國青少年避孕意識增強，未成年懷孕個案數字由 1990 年代開始一直下降 ，令已經準備養育子女的基層父母比例增加，減少意外懷孕，整體基層兒童的成長環境自然得到改善。
以生育數據解釋社會現象其實並不新鮮。「蘋果橘子經濟學」（Freakonomics）書中就以生育率下降解釋美國罪案率在 1990 年代為何竟突然轉勢下跌：由於墮胎合法化，令許多本來會在不良家庭教育環境中長大的青少年，沒有因為意外懷孕而出生，從根本上減少了潛在罪犯的數目。
養兒育女對低下階層來說本已是個重擔，若子女因意外懷孕而出生，基層父母在欠缺社會支援下就更難有充足時間資源培育孩子。相反，如果孩子在充分計劃和準備的條件下成長，並有相應的公共政策，家庭財富造成的差距亦並非不能拉近。
