文：Ernest Chan @ Live Norish
最近趁著週末，看了一部瑞典紀錄片 The Swedish Theory of Love，內容探討的是對瑞典社會個人主義的反思和批判。
個人主義與孤獨、低社會支持（Triandis，Leung et al，1985）、家庭衝突及離婚的高機率（Brodbar and Jay，1986）相關。文化對個人有廣泛的影響。它將個人推向特定的方向，而個人差異同時也將某些人「溢」（spill）到更遠處，超越文化平均值。因此，雖然個人主義文化通常推向民主的認知、行為與制度，但也將一些人推向孤獨自戀，毫無疑問地使離婚率和單親家庭的數量增加。
The Swedish Theory of Love 影片一開頭的介紹便道出個人主義下的孤獨情況：
Today, Sweden is statistically the world’s loneliest country. We are the best in the world to live alone and die alone. Autonomous individualists, we are everything.（根據統計，現今瑞典是世界上最孤獨的國家。瑞典人獨居且獨自老死的人數在世界上獨佔鰲頭。我們是自主的個人主義者，我們是總體。）
研究不同文化和信仰的社會學家曾共同繪製了一幅圖表叫作 Worlds Value Survey，用數據方式把世界上不同國家的文化和信仰羅列出來。數據顯示，瑞典是最現代化和最崇尚個人主義的社會，香港則是現代化程度高，但在個人主義及群體主義間較平衡的社會。
在瑞典，自小的教育是教孩子去完成自己的工作，沒有虎爸虎媽、更沒有工人姐姐替你挽書包。不用供養父母，因為國家福利已經養起他們。每個人都是一個獨立的個體，為了讓這個社會體系運轉恰當，身為一分子就要跟著自力更生的規則走。
強調個人主義的瑞典社會給予每個人極大程度的自由，但卻漸漸加劇了社會上的孤獨現象。有些家庭成員 30 年都不曾相聚，子女結婚亦可能不邀請父母，甚至乎有老人在家中寂寞死去兩年都不被發現。孤獨現象在日本社會並不陌生，日本不時有獨居者在家中死去的新聞，如沒人拜訪，死訊要很久才會被外界得知，這個社會現象就是「孤獨死」。而瑞典近三年「孤獨死」的數量急速增加，單在瑞典南部的馬爾默市每年便需為 30 個這樣的老人安排葬禮，因死者生前完全被孤立，缺乏親戚朋友，自然沒有人張羅儀式。
奉行個人主義的瑞典人，親情比較薄弱。社會風氣鼓勵獨立自主，卻忽視群體生活給予的支援和保護。當人日益衰老，便會逐漸被社會孤立，福利體制雖然健全但卻給予不了人最需要的親情溫暖。瑞典獨居者的賬單都是自動支付，以致「孤獨死」的人久久未被發現。有鑒於愈來愈多孤獨死個案出現，死者沒有金錢亦沒有親戚，這對殯葬業及當地政府帶來更大負擔。瑞典稅務局表示，在瑞典每年有 9 萬到 9 萬 5,000 人死亡，其中大約一萬人需要政府補貼葬禮，或葬禮後身無分文。
當代瑞典人愈來愈不依賴家庭，他們需要的是更專業的技能，以求自給自足。The Swedish Theory of Love 一戲名稱更改得有幾分諷刺的意味，當一個社會每一個人都強調自己的獨立身分，到底人與人之間相處的那一份「愛」還是大家認識的「愛」嗎？
作者簡介
安尼斯，喜歡冒充 ABC，深信香港以外有一個更大的世界。大學畢業後，在烏克蘭打過工，住過北歐瑞典，在越南創過業，在香港建立一家小小的社企，用 IT 幫 SEN 學生學得更開心，從文字慢慢地發現自己思想價值的改變。
