明治年間，日本曾經有人建議去除日文中的漢字，像韓國般建立一套純本國、非漢化的文字系統。但由於日文自身的特性，「一字多音」與「一音多字」的情況太常見，假如失去漢字輔助，就會變得非常難解，於是去漢字化最終也沒有實行。這個提案當然有其政治意圖，文字的使用書寫、書籍印刷，與過去幾個世紀的民族意識建構脫不了關係。然而，這篇想講的是「名字」的問題。
正如剛才所說，日文「一字多音」與「一音多字」的情況普遍，所以日本人的名字經常是「同字異音」或者「同音異字」。例如「政次」、「正嗣」和「雅紹」等漢字名都可以讀作 Masatsugu，而「政次」本身亦可以讀作 Masatsugu 、Masazi 或 Seizi。於是在日本，即使你知道對方的名字怎樣叫，也不能肯定該怎樣寫。同樣情況，你望著對方的名字，也不一定讀得對。因為以上難解的文字問題，所以在日本人的卡片上，名字旁邊必定會標示讀音。而填寫表格時，個人資料的名字一欄，都會有位置讓人用片假名標示讀音。
一切都很好很貼心，沒問題，對日本人而言。相同的做法，但當對象成為外國人就出現問題了。首先的問題是，到底怎樣用片假名標示自己的名字。某瑞典人朋友在日本的銀行開戶口，不知道應該怎樣用片假名為自己的名字標音，無論怎樣拼都好像不太對。可能有人會想，標音不過圖個方便，隨便就好了吧，反正不是名字本身。錯了，銀行卡上名字一欄印的，只有片假名讀音而已。誇張點來說，除非親身到銀行核對資料，否則外國人基本上無法證明，印著這個名字的卡是屬於自己的。
廣東話拼音與普通話拼音下，同一個漢字的讀法也不同。歐洲人更加不用說，幾乎一樣的字母，在不同國家卻可以讀法相異。筆者在外國人登錄證上的名字是英文，但標音用的是學日文初期某日本人老師幫忙改的漢字讀法。此沿用多年，甚至在日本幾間銀行都如是，一直平安無礙。
最近搬家後，到車站改通學定期券資料。鐵路公司職員拿著我的 Pasmo（日本某電子貨幣卡），左看右看後，竟說我提供的名字不對。一問之下，原來他覺得我外國人登錄證上的名字，與 Pasmo 上的片假名名字不符。因為 Pasmo 的名字欄只有一個，所以當初發卡的職員只替我填了片假名，就沒有寫正式英文名。筆者拿出銀行卡，讓那職員看上面登錄的都是這個片假名，但他仍堅持讀法不符。
糾纏了許久，最後大家都接受的妥協方法是：廢棄現有的卡，重新造一張，今次填上英文名字。但筆者心裡想說的是，我的名字怎讀，也不是由你這個日本人用羅馬字的語感決定吧。
