愈熱愛旅行,愈感到抗疫疲勞。幸好有葡萄酒陪伴,我才還未發瘋。好的葡萄酒可以反映產酒區的風土人情,喝 Barolo,你會喝到北意山坡的高低起伏;開一瓶 Bordeaux,則散發著法國貴族的倨傲典雅。炎炎夏日去不了 Bourgogne,就來一杯冰凍的 Chablis 消消暑吧。當口腔內流動著白花的幽香和柑橘的酸爽,加上專家提醒你 1 億 500 萬年前侏羅紀的 Kimmeridgian 化石土壤,你會暗叫一聲:「我在喝法國!」
要滿口法國,當然,你首先要滿口法文,最低限度,要用法文唸出酒名。聽過太多酒友訴說意大利葡萄酒難纏,酒名有如水蛇膥,Brunello di Montalcino 已是恩賜,遇到 Verdicchio dei Castelli di Jesi Classico Superiore 便要投降了。法國酒多好,Champagne、Médoc、Pauillac、Alsace、Chablis…… 往往只是一個單字,超過 3 個字的 AOC 極之罕見。不過,懂得法文的人又有多少?即使只是簡單一個字,亦可能讀錯。例如「Champagne」,大部分人不過是以英文拼音去唸,也不知道「Chablis」的「s」是不發音的。
一直以為酒標上的外語是推廣葡萄酒的致命傷,卻原來也可能是個優勢!最近參加 Beaux Frères 的試酒活動,Maisons & Domaines Henriot 的亞太區出口總監 Victor Pepin 說,Petit Chablis 在澳洲的銷情勢如破竹,原因是澳洲人認為在高級餐廳內說法文可以展現品味。情況有點像法國的奢侈品名牌,不諳法文的人不懂「Hermès」的正確讀音,「Louis Vuitton」亦只敢讀成「LV」,如果你發音完美,你就是潮流教主。品牌名稱難唸,反而可以提升在消費者心目中的形象。
在一班朋友面前對著侍酒師拋出「Chablis」本來已經不錯,但如果是「Petit Chablis」兩個字更相得益彰,品味雙倍!根本沒有人理會 Chablis 和 Petit Chablis 其實來自完全不同風土,而且 Petit Chablis 比較便宜。
Henriot 香檳莊成立於 1808 年,200 年來一直維持家族式經營,被荷蘭及奧地利選為皇室御用香檳,近 20 多年來積極拓展版圖,先後收購 Bourgogne 葡萄酒龍頭 Bouchard Père et Fils 及 Chablis 名莊 William Fèvre,當他們要大展拳腳,將版圖拓展到美國,選擇收購的,亦是以法文命名的酒莊 Beaux Frères。
Beaux Frères 字面解作「漂亮兄弟」,實際是「舅仔」的意思。為甚麼有人會叫自己的酒莊做舅仔呢?原因是創辦人 Michael Etzel 是 Robert Parker 的舅仔。我大概不用介紹 Robert Parker 是何方神聖了吧,但 Beaux Frères 倒是有點故事。酒莊位於 Oregon 的 Willamette Valley,是繼紐西蘭的 Central Otago 後另一個被視為 Pinot Noir 的新世界。1988 年 Michael Etzel 遊說姐姐和姐夫投資,買下農場開墾葡萄園,1991 年推出首個年份產品。早期出品忠於 Robert Parker 典型口味,有如在喝木頭汁。2017 年 Maisons & Domaines Henriot 入主,產品風格華麗變身,或許未像 Bourgogne 優雅溫柔,但已不再是粗枝大葉的村姑。
說句法文品味便會提升?不要問,只要信,市場反應說明一切。