在喜慶場合，常見香檳汽酒。賓客拔開水松蓋，「噗」一聲，氣泡與酒即湧出，沙沙微響。如此的聲音和景象，令人感到活力充沛，與喜慶非常配合。
香檳本來是地名，是以前法國其中一個省的名字。17 世紀時，省裡有一位本篤會修士名叫唐培里儂（Dom Pérignon），他在釀酒時，發覺如果在晚秋的時候才開始釀酒，由於香檳省冬天的氣溫比其他省低，發酵會在冬天暫止，到天氣回暖，發酵或會再繼續，再次發酵的話就會變成汽酒。這種再續發酵的過程，今稱「第二次發酵」，瓶中的酒會產生二氧化碳，而這些二氧化碳，就是香檳裡的氣泡。
不過在 17 世紀，歐洲人對微生物幾乎一無所知，所以不太了解為甚麼有些酒在過冬之後會變成汽酒，有些酒卻不會，也不太懂如何控制。有釀酒者為了防止葡萄酒有氣而煩惱，因為這些酒內的氣體力量太大，會壓爆酒瓶，故要設法防止葡萄酒二次發酵。相反，唐培里儂則為了要令葡萄酒變成汽酒而不斷研究。這些研究心得，或許極為寶貴，據聞唐培里儂特意在臨終前，請隨從以紙筆紀錄他製作汽酒的「秘方」。秘方中有葡萄酒、糖、去皮的桃、肉荳蔻粉和肉桂粉，將這些材料混合白蘭地煮沸後，「秘方藥液」即成，將「藥液」加入葡萄酒內，必能使葡萄酒變成汽酒。
香檳汽酒自 17 世紀起就大受歡迎，因為皇室貴族統統都喜歡這種酒，在英國也有商人去法國「大量入貨」。但是生產初期，汽酒質量不穩定，有些酒的氣太少，不像汽酒；有些酒的氣太多，直接壓破酒瓶，因而令香檳汽酒供不應求，價格急升。香檳很快就成為省裡最貴的酒，甚至引來巴黎商人炒賣。到了 18 世紀，一瓶香檳汽酒，在巴黎賣 8 法鎊（livre），當時如果用這個價錢買其他普通的酒，可以買到很多瓶，夠 40 個人喝了。
到了 19 世紀中後期，歐洲太平盛世時，香檳汽酒在各大小聚會例如馬場賽事、單車旅行團、划艇聚會等都必然見到，而香檳汽酒的生產商，為求增加銷量，就為香檳汽酒寫故事宣傳，例如：香檳酒是法國人的光榮成就，而這位偉大的「香檳之父」，就是那位本篤會的修士唐培里儂。在 1889 年巴黎世界博覽會，香檳商人製作宣傳小冊子，圖文並茂向眾來賓說「香檳之父」就是唐培里儂。當時這場博覽會聞名全球，這些小冊子也傳到世界各地。過了幾年，香檳汽酒宣傳品的說法就變得更誇張了，說唐培里儂因循「古老傳統」製酒，而「發現」香檳汽酒的製法。有外國人聽聞這個故事，心裡覺得這位唐培里儂實在偉大，就向法國人打聽他的塑像所在處，難以相信居然沒有人為「香檳之父」立像。又有美國領事職員打聽「香檳之父」塑像的所在處時，竟然有修士說，那座塑像在法國大革命時遭毀，後來不知所蹤了。
到了 20 世紀初，巴黎一份報章於 1914 年 6 月，以彩色印刷頁詳述唐培里儂「發現」香檳汽酒的故事，而唐培里儂在報章中的相貌，幾乎和聖方濟各一模一樣。
酒中有氣，本是法國香檳省釀酒者的大煩惱。但是到了今天，香檳汽酒卻有了「發明者」，報紙也有報道過，這位「偉大人物」的名字，就叫唐培里儂。
參考資料
1. Joan DeJean, The Essence of Style: How the French invented High Fashion, Fine Food, Chic Cafes, Style, Sophistication and Glamour. 2005.
2. Kolleen M Guy, ‘Oiling the wheels of social life: myths and marketing in champagne during the Belle Epoque’, French Historial Studies, vol. 22, no.2 (spring 1999), p. 211-239.
