大約 7 年前，八達通嘗試在新界的 20 部的士安裝讀卡器，希望推行電子付款服務，可惜遭大部分司機棄用；自金管局批出電子錢包牌照後，Tap & Go 和 TNG 都對的士市場感興趣，去年 TNG 就打算在 1,000 部的士安裝裝置，不過計劃很快便胎死腹中，然後才和數碼港租戶巴士專線合作。市民一直認為的士是電子付款無法攻陷的堡壘，所以當支付寶和微信公佈將在的士推行電子付款服務時，很多市民都「有被震撼到」。
若單以技術角度而言，八達通只需兩秒便可完成交易，其他電子付款技術包括掃瞄二維碼也相當快捷，有助減省找續時間。為了打入的士市場，支付寶承諾 1 年內不會收取交易手續費，亦很可能推出現金回贈優惠吸引乘客使用。多年來，據說的士司機不肯使用電子付款，是因為無法即時提取現金。當年的八達通方案更有記帳困難的技術問題，加上民間口耳相傳的真正理由 —— 租用讀卡器需要額外成本、減少司機的小費，且司機收取現金較容易隱暪收入避稅。撇除避稅這個不可靠的說法（的士引入電子付款不等於禁止使用現金），若然無法解決小費減少和無法即時提取現金這兩個核心問題，一旦支付寶和微信恢復收取手續費，很大機會又會步八達通等電子錢包營運商的下場，遭司機棄用。何況，掛著螞蟻金服和微信兩個內地牌頭，香港市民又是否真的會使用？
事實上，的士司機要使用支付寶收錢，首先要聯絡開發公司辦理帳號，並且要遞交身份證號碼等敏感的個人資料，收回的車費要翌日才可提現。也許，的士引入支付寶可以方便內地旅客，過往他們需要準備港幣付款，利用電子付款技術則可透過支付寶用人民幣付款。但司機收取人民幣後會由支付寶按內地銀行匯率兌換，即使匯率會比普通銀行優勝，當中亦有少量的匯差風險，最終還是為司機添麻煩。難怪這則新聞一出，馬上便聽到另一個陰謀論 —— 大部分的士牌照持有人都是愛國陣營的建制派，自然會不遺餘力地推動內地公司打入的士電子付款市場。我始終不相信陰謀論，如果支付寶和微信真的找到攻破這個堡壘的方法，將會相當值得其他電子錢包營運商學習。
從乘客角度來看，我認為最理想的付款方式是像 Uber 一樣「紀錄路線、自動扣錢」，從上車到落車也不用擔心現金是否足夠，亦可以透過行車紀錄去防止司機兜路、濫收車資。如果政府真的有志發展智慧城市及提升的士業界的質素，是否可以多走一步呢？例如嘗試鼓勵車行業界、電子錢包營運商開發應用程式，乘客在車上利用 NFC 或二維碼配對的士，然後以應用程式紀錄路程，下車後透過連接應用程式的電子錢包付款。
可惜，在香港搭的士談論乘客體驗，是囂張放肆和傷害的士業界感情的行為，實情是你在路上根本連一部不拒載、認得路的的士也截不到，就算車上的電子付款怎樣成功、優惠如何吸引，市民也無福消受。
