「中女」、「攝灶罅」、「黃面婆」、「女人三十爛茶渣」…… 諸如此類的標籤，在女性告別二字頭後，都被強加在她們身上。社會將女性的價值與年齡掛鉤，認定她們失去青春，就等同失去競爭力。尤其在職場及商界，年長女性似是難以容身。不過，美國麻省理工學院 AgeLab 研究中心主任 Joseph F. Coughlin 反駁，隨著人類的壽命愈漸變長，女性在 50 歲後，將會更具優勢才對。
Coughlin 剛推出新書 The Longevity Economy: Unlocking the World’s Fastest-Growing, Most Misunderstood Market，分析在全球人口老化之下，長壽經濟的冒起及其重要性。而他指出，人到中年以後，女性較男性懂得為日後籌謀，所以在未來更有能力。他甚至質疑：「其中一項最被創新及新行業低估的資源，可能就是那些擁有意念、壽命及魄力的 50 歲以上女性。」Coughlin 日前接受美國 NBC 訪問，詳述這些「熟女」有望抬頭的根據。
活得比你久，過得比你好
在 Coughlin 眼中，女性的優勢不只是平均壽命較長，還因為她們肩負多種「職務」，豐富其生活能力。「女性是家中的研究人員，上網多數不只為了自己，也為了千禧世代的子女，彼此親如知己；她們也是家中的照顧者，而因為人類更為長壽，看護的對象從自己和丈夫的父母，延伸至再上一代；她們更是家中的『首席消費官』，從超市採購、交水電費到安排家居維修、購買醫療保健，幾乎一手包辦。」Coughlin 認為：「她們多是那位最能了解新興行業的人，也是較能活得更久更好的人。」
這裡說的活得「好」，不只是物質層面，還包括精神層面。Coughlin 指出，男性如有一定儲蓄，多會視退休為長假，想著要去哪兒玩買甚麼車，並常嚷著要與妻子一起，但很多女性向他抱怨：「我不認識那個癱在沙發的男人。我想他去找份工作。我有我的安排，我有事情要做，但他長留在家，老是問我接著有甚麼做。」事實上，美國及日本近年湧現的「熟年離婚」，多由女方提出。Coughlin 相信，男性或因工作及生活方式，年紀大了便陷入常規，忘記人生需要興趣和朋友，也忘記感情需要經營。
若要創業，先要儲錢
Coughlin 預期，創業會成為新的女性運動。他認為，女士在年青時或會加入大公司，願意忍受企業內的官僚主義，但當她們踏入中年，累積了工作能力及經驗，加上閱歷亦較豐富，就不再甘於受壓，想要自立門戶，創出自己一片天地。「我們現時可見，年長女性或在許多大型企業中碰壁，較能力相當的男性更難晉升，這實是企業的損失。這些女性正透過創立顧問公司、商店及網站，成為自主創新的引擎。」
不過 Coughlin 奉勸各位女士，想在中年以後活得更好，就要記得努力存錢，盡可能積累更多資源。「看看母親那一代人，你便可知社交關係和財務狀況同樣重要。你得建立一個支援網絡，不只確保有人能幫助你，也讓你在漫長的人生中，得到意義及參與。」他還提醒，無論男女，應當捉緊生命裡令你會心微笑的小事，「這些小事不只給你活到 100 歲的能力，更會給你安享 100 歲的生活質素。」
