許多小農辛勞栽種，礙於氣候變化和供應鏈層層剝削等問題，卻長期在朝不保夕的漩渦中掙扎，無法脫貧。
據世界銀行 2016 年的統計，在全球 8 億極端貧窮人口中，便有 8 成居住在農村地區，以糧食生產為生，當中 95% 居住在南亞、東亞及撒哈拉以南的非洲地區。即是說，為我們提供糧食的人，卻是最貧窮的人群，甚至要每晚餓著入睡，公平嗎？
然而，不論是遠在東非坦桑尼亞的小農，或是近在中國青海高原的牧民，仍秉持著堅忍的毅力，在惡劣的環境中努力幹活，值得我們尊敬及支持。
小農改種劍麻 種出堅韌人生
在東非國家坦桑尼亞北部的欣延加（Shinyanga），塵土飛揚，路上枯樹隨處可見。當地農戶在田裡種了一排排整齊而立又像菠蘿的綠色作物，名叫劍麻（Sisal）。本來，大部分小農種植棉花和高粱為主，但坦桑尼亞的年降雨量變得不穩定而不可預計，需要水分種植的棉花和高粱也紛紛枯萎，小農收入大受打擊，樂施會於是與當地合作夥伴機構 Katani 一同構思並展開劍麻種植項目，引入耐旱而堅韌的劍麻，開啟了無數小農的生計之門。
開朗的小農 Suzanne Jinyange 往日種植棉花為主，為了應付一家六口的醫療、學業及日常開支，她在 2013 年開始參加樂施會和夥伴機構的培訓項目，改種劍麻，並得到一架小型劍麻處理機，藉削掉劍麻的表皮，出售劍麻內的纖維，每年能賺取 35,000 港元。
回顧往日營營役役、足襟見肘的日子，Suzanne 不禁流露心有不甘的表情。現在有了穩定的收入，亦為她們一家帶來了生死攸關的改變。她其中一名女兒患有骨癌，以往鎮上的醫療設施相對落後，收入增加後她可以把女兒送到城市的醫院接受較理想的治療。提到她的女兒，Suzanne 臉上掛上滿足的微笑：「現在她的病穩定了，我也放心了。我們種植劍麻的收入也能支付其他孩子的學費。」
加工劍麻 提升經濟價值
項目更涵蓋劍麻加工及收購中心，成為完整的生產線。農民合作社 Shiwamki Association 的現場一半是露天廠房，他們聘請了工人以大型劍麻處理機，將一束束的劍麻纖維抽絲剝繭，再抽取最柔順的纖維，提升劍麻的經濟價值。中心集合了近 200 位農民的收成，有足夠的貨量，大大增加了小農集體議價的能力。此外，項目鼓勵小農成立農戶互助協會，游說當地地方議會，將劍麻列為區內優先發展的項目。當地方議會計劃向農民種植劍麻徵稅時，協會成功游說議會，承諾徵稅要以不影響劍麻農民的生計為原則。
甚麼是劍麻
劍麻，多年生草本植物，培植期約 3 年，之後的 10 至 15 年為收成期。由於種植劍麻所需水分不多，耐旱耐熱，全年適合種植，是抵抗氣候變化的方法之一。劍麻經加工後變成堅韌的纖維，只要加以染色，可製作坐墊、地氈、儲物盒等，具工業生產價值。
青海高原牧民養犛牛求生
位於中國青海省的玉樹地區，平均海拔 4,200 米以上，高寒氣候，不利耕作，當地人靠畜牧維生，不少牧民要尋找冬蟲草來幫補生計，但收入仍很不穩定，生計十分困難。
位於青藏高原的紅旗村，嚴冬時氣溫會低至攝氏零下 30 度，生計選擇也非常有限，但紅旗村擁有大片草場，草場品質也好，有條件開發畜牧業。有見及此，樂施會與當地夥伴機構「稱多縣扶貧開發局」協助成立紅旗村牧場合作社。項目向合作社提供犛牛，並推動牧民成立犛牛養殖小組，由村民選出兩個代養戶家庭來照顧犛牛，規定 4 年內不可以把犛牛賣出，讓牛隻有足夠時間成長。期間，牧民透過出售副產品如牛油及乳酪賺取收入，還會分贈給紮多鎮的貧困家庭，發揮助人自助、守望相助的精神。
養牛項目不但為牧民帶來更穩定的收入，同時培養村民互助合作的精神，長遠為社區的可持續發展奠定基礎。
「樂施米義賣大行動」 一包米．撐小農
小農是從事傳統農業活動的小規模生產者，每日在細小的田裡努力幹活，自給自足，亦把農產品出售賺取收入。縱使他們負責生產糧食，很多仍然吃不飽，活在貧困之中。「樂施米義賣大行動」籌得的款項，將用於推動小農發展項目，集中更多資源幫助世界各地的小農突破困境，長遠脫貧。
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