男主內又何妨?韓男請侍產假增多

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鄭相勳申請侍產假在家照顧子女。 圖片來源:路透社

「男在外、女主內」的觀念,在南韓社會根深柢固,即使政府向初生嬰兒父親提供長達 1 年的男士侍產假,初期仍只有零星申請個案,但風氣正在緩慢改變,今年上半年全國已有 8,463 名男士放侍產假,較去年同期大增 66%。這看似是普通的家庭福利政策,背後其實關乎到南韓國力之盛衰。

根據目前南韓法例,只要家中子女 8 歲或以下、或就讀小學二年級或以下,父母便有權申請最長達 1 年的婦產假或侍產假。不過,保健福祉部的報告顯示,超過 60% 受訪的在職家長埋怨,向公司請假不容易,很多人都擔心因此被降職,以致有假而不放的情況相當普遍。日本同樣為男女家長提供 1 年婦產或侍產假,但請假的男士同樣偏少

鄭相勳(Chung Sang-hoon,音譯)在外資企業工作,34 歲時曾經申請侍產假,在任職教師的妻子放完 1 年婦產假後,接力在家中照顧兩名孩兒。

他的妻子接受「路透社」訪問時坦言,有丈夫分擔育兒責任,令她可以心無旁騖,專心教師工作,不用因沒有照顧孩兒而有罪疚感。鄭相勳表示:「一切都是絕對值得,由為孩子預備早餐到洗碗,我都是為自己覺得重要的價值而活。」

鄭相勳的妻子坦言,丈夫分擔育兒責任,令她可以專心工作。 圖片來源:路透社

為了增加父親放侍產假的誘因,政府近年提升對中小企業的相關補貼,減輕公司因僱員放侍產假而造成的損失;男性在放侍產假的指定期內,亦可領取相當於薪酬 80% 的政府補助,每月上限為 150 萬韓元(約 10,500 港元)。措施已初見成效,特別是對中小企的幫助更為顯著。2018 年最新數據顯示,僱用 100 至 300 名員工的企業,男僱員放侍產假的人數按年增加了 94%。

有個別私人企業同樣推出政策,鼓勵剛為人父的僱員放侍產假。在南韓擁有龐大業務的樂天集團(Lotte Group)於 2016 年制定政策,規定所有初為人父的員工最少放一個月侍產假,而且保證男女僱員在放假首月獲發 100% 薪酬。

人口老化最嚴重的發達國家

南韓政府之所以如此重視男士侍產假,背後主要考慮到生育率持續下跌的問題。目前南韓老年人數已經超越年輕人,令南韓淪為人口老化最快的發達國家,情況比日本更為嚴重,影響全國的勞動力人口。

根據南韓政府數據,去年只有 357,700 名新生嬰兒,有史以來首次跌穿 400,000 人水平;同年死亡人數亦創下新高,12 月的死亡人數更首度超越出生人數。南韓政府為此多管齊下,期望以褔利改善父母的生活質素,包括讓父親分擔育兒責任,以吸引年輕夫婦生育。

目前南韓女性投入勞動人口的比例只得 57.4%,低於經合組織(OECD)成員國平均值 66.8%,其中一個成因,正是女性生育後難以兼顧事業,最終被迫辭職專心育兒。

現年 36 歲的金潤美(Kim Yun-mi,音譯)在大企業工作,育有兩名子女,現正放第二次婦產假。她坦言丈夫長時間工作,很少在晚上 11 時前回家。

她憶述誕下第一胎後產假用盡,只能把兒子交托母親照顧。「除了交托給年屆 60 歲的母親照顧,我別無選擇。每逢星期五我便會迎接兒子歸家,星期日卻要淚流滿面送他離開。」

根據就業資訊網站 JobKorea 調查,507 名在職父母當中,有 69.4% 在職母親肩負了大部分育兒責任,有 63.7% 母親不滿配偶未能分擔責任,但同時多達 78.9% 在職父親滿意現行安排。

究竟在優厚的男士侍產假福利下,父母能否協調雙方滿意的育兒方案?這仍然是個未知之數,或者移風易俗從來都不能一蹴而就,往往需要一整代人的努力。正如鄭相勳有感而發:「我申請侍產假,因為我希望自己不同於父輩一代。」