今年 G20 峰會在日本大阪舉行，俄羅斯「新沙皇」普京在接受「金融時報」採訪時斷言，自由主義已經過時。他認為，當前反移民、反全球化和反多元文化主義浪潮的興起，以及民粹主義政黨在許多地方得勢，表明「威權民族主義（authoritarian nationalism）」正在贏得 21 世紀的意識形態戰爭。
自由主義是過去兩個世紀來西方世界知性、物質財富和政治制度進步的前提；西方倡導的普世價值給人類帶來了前所未見的物質和文化成就。自由民主制度下的公民不但擁有選票，不許當權者任意胡來，而且，更重要的是，享有自由和法治，擁有尊嚴，促進了社會的和諧，維持了社會的公正。二戰以來，佔統治地位的意識形態是自由民主主義，與之對抗的先有共產主義；共產主義隨著蘇聯東歐帝國煙消雲散之後，代之而起的是威權主義，尤其是威權式民族主義。
目前，這種意識形態不論在東方或西方，在發達國家和地區，甚至在發展中國家和地區，都獲得相當支持。最為引人矚目的是蘇維埃帝國解體後走上威權主義道路。土耳其亦正在由一個相對開明的國家，邁向埃爾多安的專制統治。走投無路的共產國家也轉而拿起這套意識，作為維持統治的利器。習近平無疑支持這一主張，不過，他「只做不說」，不像普京那樣誇誇其談。在國際上，普京受到西方輿論的譏笑嘲諷，批評反擊。
冷戰時期的蘇聯被人稱為「擁有火箭的上沃爾塔（Upper Volta with rockets）」（上沃爾塔是非洲一個發展中國家，現名為布基納法索）。這次普京挑起爭執，西方輿論再次用這一比喻，告訴普京，你的國家其實與冷戰時期一樣，只是擁有火箭的上沃爾塔。略有變化的是，它除了繼續擁有火箭，現在還有了網絡。而且，它的網絡不是拿來玩的，而是拿來用於攻擊對手的。這是普京敢於在國際上不時口出狂言、耀武揚威的理由。就經濟形態而言，現在的俄羅斯與蘇聯時期差不多，主要靠出口石油和天然氣過日子，總體經濟實力是全球第 12 位，只能與大韓民國比肩，而俄羅斯總人口幾乎是韓國的 3 倍。
英國保守黨政府在脫歐談判時「又要馬兒跑，又要馬兒不吃草」的姿態，被媒體諷刺為「蛋糕主義（cakeism）」。所謂蛋糕主義，類似中國人說的「魚與熊掌都想兼得（having cake and eating it）」。普京自己承認，「冷戰糟糕，但它至少有規可循；如今則是無規可循。」泰晤士報說，這是普京的蛋糕主義。你不能一方面宣告自由主義壽終正寢，另一方面，又渴望有規可循。
