「華爾街日報」日前報道，柬埔寨與中國已簽訂秘密協議，允許中國軍隊於柬埔寨的雲壤海軍基地（Ream Naval Base）駐紮。對此，柬埔寨首相洪森矢口否認，中國外交部則呼籲勿過分解讀。中國海軍進駐柬埔寨的說法，是否如洪森所言「憑空捏造」？或許可參考另一個中柬合作開發的「旅遊項目」。
自 2008 年起，柬埔寨開始推動西南部沿海的戈公省（Koh Kong Province）旅遊業發展。當年，柬埔寨與中國民營企業優聯集團合作，批出戈公省逾 36,000 公頃土地及兩成海岸線，作大型房地產項目。然而，美國網媒 VICE 報道指，有美國官員質疑，這個價值 38 億美元、名為「七星海（Dara Sakor）」的旅遊度假投資區，實際上是中國的軍事基地。
優聯擁有「七星海」99 年租約，據報項目包括分階段興建每年客容量 1,000 萬人次的國際機場、為遊輪而建的深水港、接駁柬埔寨旅遊地點的高鐵站等，度假村內將設有高爾夫球場及賭場。然而，項目的規模與範圍之廣，引起美國憂慮，度假村可能是中國在柬埔寨建立軍事基地計劃的一部分。中國海軍若在當地駐紮，將進一步擴大中國於東南亞的戰略地位，加強其在南海主權爭議的籌碼，並將控制價值數萬億美元的貿易航道。
泰國納黎萱大學（Naresuan University）地區分析師 Paul Chambers 表示，柬埔寨令美國與其他國家緊張的地方是，政府似乎愈來愈依賴中國，「結果柬埔寨會成為中國在東南亞的軍事、經濟利益中心」。事實上，在 2016 年柬埔寨已為中國旅客設立 China Ready Centre，定下 2020 年迎接 200 萬名中國遊客的目標，去年更已超速達成。現時，柬埔寨多達 3 分 1 遊客來自中國。此外，在 2018 上半年，柬埔寨高達一半的外債債主為中國，足見柬埔寨愈加依賴中國的描述，有其根據。
美國副總統彭斯在去年 11 月出席東南亞地區峰會時，便對戈公省可能興建海軍基地的事件表示擔憂。不過，彭博社本月到當地採訪時，並沒發現任何明顯異常之處。一名司機更表示從來沒見過中國軍隊，指這個度假勝地會接待解放軍的說法可笑。至於柬埔寨政府，亦堅稱中國不會在該地建立軍事基地。
雖然沒有實質證據，顯示「七星海」項目背後是否另有目的，但彭博社引述軍事戰略家意見，指當地的機場建設規模，帶有危險信號。因為去年，戈公省僅接待約 15 萬名國際遊客，而新機場每年的客容量，為首都金邊機場的兩倍，同時亦是施漢諾市 2017 年機場遊客總數的 40 倍以上，而該地擁有眾多酒店和賭場。
曾從事衛星圖像分析的印度退休陸軍上校 Vinayak Bhat 表示，以旅遊角度來看，「七星海」機場規模之龐大屬不必要。「除非那裡已具這種規模的旅遊業，否則不會特意興建一個機場，尤其附近已有另一個機場。」他又補充深水港無助旅遊業，反指：「海港在一夜之間，即可變為一個軍港。」
加上秘密協議等各種指控，外界將會持續懷疑，中國在柬埔寨會否有軍事行動。流亡海外的反對黨領袖桑蘭西（Sam Rainsy），呼籲對中國在當地的活動進行國際調查，指兩國的舉措或違反 1991 年結束柬國內戰的「巴黎和平協議（Paris Peace Agreements）」。桑蘭西稱，柬埔寨設一個外國軍事基地，將「有可能破壞地區穩定。這種風險明顯需要認真對待，進行獨立評估。」
