家人為本國公民、自己在本國出生、成長，公民身份似乎無可質疑。但在印度東北的阿薩姆邦（Assam），正發生公民身份的卡夫卡式荒謬。2016 年以來，在該邦運作的國家公民登記署（National Register of Citizens），負責從大量可疑的孟加拉非法移民中，篩查出真正的印度人。此舉卻令逾 3,000 萬名居民陷入麻煩，有人更因此失去公民身份。
登記署並沒主動查找非法移民，而是以登記方式，要求阿薩姆邦人自證公民身份。他們需要出示文件證明自己或其家人，在 1971 年 3 月 24 日前已在本國居住，未能成功登記的人士會被關到邦內 6 個為「外國人」而設的拘留所。目前已有約 1,000 人因此被囚，當中竟有 1999 年印巴卡吉爾戰爭（Kargil War）的退役軍官，以及一位 59 歲寡婦。
署方的公民登記截止日期為本月 31 日，此後不在公民名冊者，即被視為外國人，由特別設立、不設上訴的外國人法庭（Foreigners’ Tribunals）審理案件，現時尚未得知「外國人」實際數目多寡。去年署方公佈的擬定名冊，即排除多達 400 萬人的公民身份。本年 6 月，另有 10 萬人有外國人之嫌，其中絕大多數「外國人」為孟加拉語居民，且通常為穆斯林。至於其他阿薩姆人，則自動獲列入公民登記冊，理由是他們具明顯的本地血統，或屬於公認的本土部落。
多達 93% 被排除者嘗試提供證明，要求加入名冊，但當地官僚體系受執政的印度人民黨指示，盡可能拒絕他們的申請。中央政府更準備宣佈公民登記計劃取得成功，希望將登記署及外國人法庭的政策，延伸至國內其他地區。在印度 13 億人口約佔 14% 的穆斯林不得不擔心，自己將會像阿薩姆邦的人一樣，在制度下失去公民身份。
阿薩姆邦的哥羅馬利鄉（Goroimari）周邊，有一條以孟加拉語為主的村莊，亦成為登記署的目標。村內剛高中畢業的 Somiron Nisa，家中位位均名列公民冊，自己亦曾出現於最初的名冊，但在最新版本裡竟被列作外國人。署方向其家人表示，由於邦內選舉委員會將 Nisa 標示為「可疑選民」，她將要在外國人法庭作辯。即使家人直指 Nisa 是家中唯一「外國人」的說法荒謬，而且她年幼尚未登記投票，官員亦不置可否。
類似情況並非個別事件。同村 93 歲目不識丁的農民 Shamas Uddin，於當地出生，名字一直列於署方所有名冊上，直至 3 月份，一名叫 Debajit Goswami 的陌生人正式提出反對。當地非牟利團體的律師根據地址，亦無法追查到這位居在 150 公里外的 Goswami 究竟是何人，只知道其名反覆出現在數百封反對信內。印度最高法院規定，人們可以無限制反對任何人士的登記，而不需要對質。他們懷疑，這些反對者與阿薩姆邦本土主義團體有關，以不明手段讀取署方的數據庫，並以此撰寫多達 3 萬份反對書。
何以此等荒謬會發生於阿薩姆邦？這要由英屬印度時代說起。政府當時鼓勵數百萬主要信奉伊斯蘭教的孟加拉人，到阿薩姆邦定居。印度獨立後，孟加拉裔居民成為「入侵者」，當地政客抨擊他們對語言及文化構成威脅。加上印度民族主義興起，宗教元素被放大，重塑了穆斯林威脅印度國家安全的說法。結果，「非法移民」的指控甚囂塵上。
阿薩姆邦的沙文主義者甚至稱，500 至 800 萬「入侵者」已進駐邦內；右翼政客則發現，可以藉此剷去大部分典型左傾的穆斯林「票倉」。他們通過宣佈數百萬人為外國人，「證實」自己對「入侵者」的估計正確。有律師向雜誌「經濟學人」表示，這種情況形同蘇聯掩蓋「切爾諾貝爾事件」：「他們試圖以災難般的犧牲為代價，掩蓋謊言。」
一旦坐實「外國人」之名，他們將何去何從？現時，孟加拉已斷然拒絕接收，稱此為印度內部事務。印度人民黨更推動修改公民法例，允許印度教徒、佛教徒、錫克教徒或基督徒等人士申請公民身份，但明文禁止穆斯林成為公民。阿薩姆古瓦哈提大學政治學系主任 Nani Gopal Mahanta 支持印度人民黨，似乎並不擔心失去公民身份的問題。他估計，外國人法庭可能需時 20 年處理所有案件，因此被宣佈為非公民者，不會即時成為無國籍人士，只是在一段時間內，其公民權會被剝奪。
