伊朗是目前武漢肺炎患者死亡率最高的國家，連被指隱瞞疫情的衛生副部長昨日亦告確診。政府公信力淪喪，市民搶購物資自救，民間也流言四起，有傳病毒經來自中國的教士傳入、又有傳中國外勞是「元兇」，宗教保守派卻堅拒封閉爆發疫情的聖地，恐怕為疫情在中東蔓延打開缺口。
位於首都德黑蘭南邊的庫姆（Qom）貴為伊斯蘭什葉派神學重鎮，居住有多名高級教士和大阿亞圖拉（Grand Ayatollah），伊朗革命以後成為伊斯蘭政權的聖地 —— 如今也是武漢肺炎病毒擴散的原點。
24 歲的庫姆市民馬蘇德（Masoud）接受中東新聞媒體 Middle East Eye 訪問時形容，如今的庫姆市面氣氛緊張。如同亞洲多國情況一樣，在首宗確診公佈後，當地口罩在短短兩小時內搶購一空，相信有商人囤積居奇，打算之後高價出售。「當你走在庫姆街上，首先會注意到大多數人都戴上口罩，很多居民都寧可留在家中，就有如自我隔離一樣。」
有市民自我隔離的同時，有官員卻被指控對疫情掉以輕心。遊人如鯽的法蒂瑪聖陵（Fatima Masumeh Shrine）每年吸引大批什葉派信徒朝聖，時至今日仍然照常開放，負責人拒絕聽從政府建議關閉聖陵。馬蘇德埋怨：「為數不少的強硬派和激進分子，仍然不願意理解這種病毒的危害。」
德黑蘭市民為求自保，很多人聯群結隊離城「避難」，實質上卻加劇病毒傳播的風險，而原本熙來攘往的德黑蘭，如今顯得人流疏落；同時在各種流言驅使下，留守的市民湧進街市搶購日用品和蔬果。土木工程師馬多米（Reza Mardomi）向記者表示：「在雜貨店購買商品要排隊半小時，雜貨店和街市變得非常擁擠，大家都相信新鮮而不受污染的食物和水果，可能在不久的將來供應短缺。」
令政權倒台的最後一根稻草？
伊朗衛生部長在 2 月 21 日國會大選前 1 天，公佈在庫姆發現首宗確診個案；最新公佈全國確診人數累計多達 139 人、死亡人數 19 人。但國會議員阿米拉巴迪（Ahmad Amirabadi）日前指證，庫姆其實早於 3 星期前發現首宗個案，當地實際死亡人數更多達 50 人。
雖然衛生副部長哈里奇（Iraj Harirchi）駁斥阿米拉巴迪，要求對方提供證據，假若指控屬實他願意請辭；但未待阿米拉巴迪交出證據，哈里奇本人亦於星期三確診武漢肺炎。社交媒體甚至傳言，庫姆已經有超過 70 人感染後死亡；有不願公開姓名的傳染病專家接受查詢，聲稱目擊 9 名病人於 2 月 20 日前死亡，難怪民間普遍對官方數據存疑。
馬蘇德指資訊封鎖使民間怨聲載道，有民眾甚至詛咒當權者。有強硬派政要和評論等指控溫和派政府拖延公佈疫情，意圖減低對選情的影響，確保投票率不會太低。
但無論是網上流傳的數據，還是官方公佈的數字，伊朗的武漢肺炎患者死亡率始終高於全球水平。據目前世界衛生組織資料，80% 武漢肺炎患者只有輕微流感病徵，死亡率理應只有 2% 左右，但伊朗官方數據計算下，死亡率卻高達 13%，超過中國患者的死亡比例。
究竟是伊朗隱瞞確診人數，變相推高整體死亡率；還是美國制裁使當地缺乏醫療物資，間接導致患者接連失救；抑或是中國故意淡化疫情，影響國際專家整理的數據？答案未必會在短期內水落石出，但坐困愁城的伊朗人正熱衷討論另一道問題：究竟是誰人把病毒帶入伊朗？
伊朗衛生部長納馬基（Saeed Namaki）於星期日宣稱，官方調查發現，其中一名離世患者是庫姆商人，曾經轉機前往中國旅遊；同時有其他官員卻又公開指稱，在庫姆的「中國勞工」是傳播病毒的真正源頭。針對這個難題，官方始終莫衷一是。
馬什哈德醫科大學校長翌日亦摻一腳，聲稱庫姆神學院有多達 700 名中國教士就讀，相信病毒是由他們帶入；神學院院長阿拉菲（Alireza Araafi）卻在同日反駁，強調在過去兩個月內，院方只接收兩名來自中國的教士，而且他們都接過了檢疫隔離，有「足夠時間」證明病毒與他們無關。
事實上，在美國制裁下的伊朗早就內外窘迫，近月先後經歷反政府抗爭，據報政府鎮壓釀成 1,500 人死亡，之後又發生過烏克蘭客機被軍方錯誤擊落事件，機上 176 人全部罹難，當中為數不少為伊朗人。連串事件早已經令民心不穩，爆發疫情更可謂雪上加霜，難保武漢肺炎最終會成為拖垮伊斯蘭政權的最後一根稻草。
