這次武漢肺炎危機蔓延全球，世衛警告各國要為「全球大流行」作好準備。在學界，不單單是醫學和公共衛生領域，不同範疇的專家都運用自己的知識，嘗試分析疫情和找出應對方法。我們知道疾病不只是醫學問題，也是政治學、經濟學和心理學的問題。除了上述學科，行為科學（Behavioral Science）也可以在抗疫戰上扮演重要角色，只要改變人們的一些小動作，就可以幫助控制疫情。
兩名哈根函授大學的公共政策學者 Kathrin Loer 和 Benjamin Ewert，就在 2019 年編寫了 Behavioural Policies for Health Promotion and Disease Prevention 一書，探討政府可以怎樣把行為科學的概念，融入衛生政策。誠然，市民大眾的健康與日常行為息息相關，最明顯的例子是一些慢性疾病，如心血管毛病。醫療體系只能提供治療服務，很難扮演預防疾病的角色，人們終究要自己調節飲食習慣，多做運動，身體才會健康。
同樣地，人們的一些行為動作，亦可能會把傳染性疾病的疫情擴散開去。英國醫學記者 Anjana Ahuja 於 2019 年在「金融時報」撰文分析伊波拉疫情，她寫到人類的錯誤行為，跟病原體同樣具殺傷力。即使研發出對付伊波拉的疫苗，也要糾正民眾一些行為，例如接種疫苗和求醫的習慣等。剛果民主共和國當地約 25% 人依然不相信伊波拉病毒的存在，有 32% 人不相信官方機構；美國醫學網 STAT News 也分析指，肯亞的肺結核問題嚴重，部份原因是當地人民不肯求醫，又或者未完成療程就離開。
加拿大滑鐵盧大學公共衛生教授 Peter Hall 近日就在學術網站 The Conversation 提醒大家，改變一些日常小習慣，就可以有效控制武漢肺炎疫情。他列舉了 8 點：
- 勤洗手；
- 咳嗽和乞嚏時遮蓋口鼻；
- 避免與患者接觸；
- 每日清潔手機熒幕兩次；
- 避免觸摸臉部；
- 把口罩留給有需要的人（現時加拿大不是疫情嚴重的地區）；
- 有病徵就自我隔離；以及
- 繼續維繫你的社交網絡，以了解新資訊。
這些建議，大家應該都耳熟能詳，但其實對很多人來說，是知易行難。而且人們有權利決定自己的生活習慣，選擇吃甚麼、做甚麼，一個社會也難以立法強制人民不能觸摸臉部，又或者每天要清潔手機熒幕多少次。
然而，民眾健康不單單是個人的事，也會影響整個公共醫療體系和政府的資源調配。要調節人們不健康的行為，政府主要有幾項法寶，第一是透過規管、取締，強制禁止一些行為，例如禁吃某些動物；第二是以稅收或者援助，鼓勵一些行為，例如香港的煙草稅和免費大腸癌篩查計劃。第三種是近年外國新興的「輕推理論」（Nudge Theory），透過一些小設計，細微地改變人們的決策環境，引導他們做出更理想的決定。「輕推理論」的經典例子是人們在阿姆斯特丹機場的男廁小便池底，貼上一張蒼蠅狀的貼紙，用家因此無意間瞄準貼紙，有放貼紙的小便池尿液溢出因此減少 80%。另一個例子是一些國家實行器官捐贈退出制度，公民自動註冊成器官捐贈者，若要退出則自行申請，最後器官捐贈的比率大增。
不同醫學專家，例如 Loer 和 Ewert 就認為，各國應該更廣泛應用「輕推理論」；Ahuja 則指世衛沒有行為科學的視野，沒有專家研究如何以輕推形式，糾正民眾的習慣；STAT News 的報告指出，肯亞當地的機構，透過手機短訊輕推一下，人民求醫的比率就大增了。我們也不妨思考一些小玩意，用輕推的方式，讓市民勤洗手、勤清潔手機和別去觸摸臉部。
