美國「新聞週刊」（Newsweek）上月底揭露，美國國立衛生研究院（NIH）去年曾資助武漢病毒學研究所的功能獲得（Gain-of-function，GOF）研究；該研究涉及採集並改造病原體，使之更致命及更具傳染性。然而，美國政府早於 2014 至 17 年暫停流感、中東呼吸綜合症（MERS）及沙士（SARS）的病原體 GOF 研究。外交和信息安全政策分析師 Christina Lin 就在「亞洲時報在線」（Asia Times）撰文，指不少外國禁止的研究項目，都能在中國進行，其中甚至包括創造用於疫苗及器官移植的「人類-動物嵌合體」（chimera）研究。
英語 chimera，即希臘神話的奇美拉，是一種集合獅子、山羊及蛇形象的生物；而嵌合體便是指由兩個或以上獨立來源的細胞合成的有機體。Lin 指，由於美國及其他西方國家對公共衛生及生物倫理有嚴格規定，而中國則不受此類限制，故歐美科學家傾向在中國進行 GOF 與嵌合體研究。
在美國，NIH 禁止聯邦資助合成人猴胚胎；加拿大的「輔助人類生殖法」（Assisted Human Reproduction Act），則界定非人類幹細胞植入人類胚胎為刑事罪行。故 Lin 形容，一如中國過去幾十年都是可回收廢物的垃圾場，現時亦成為西方國家所禁止、危險且具倫理爭議的研究的垃圾場與大型試管。2017 年，美國索克生物科學研究所（Salk Institute for Biological Studies）的西班牙科學家 Juan Carlos Izpisua Belmonte 教授，曾在美國進行人豬嵌合體胚胎研究；媒體同年採訪 Belmonte 並問及美國的研究限制時，Belmonte 指自己將毫不猶豫向外國同事求助：「即使要到中國、沙特阿拉伯找另一家實驗室，我們也會做。」
2019 年，中國科學院昆明動物研究所便成功將人類的 MCPH1 基因，複製至恒河猴身上，該研究正是由 Belmonte 教授領導，並與西班牙莫西亞天主教大學（Murcia Catholic University in Murcia）合作。Lin 表示，當時在西班牙報章「國家報」（El Pais）發表的研究結果，指研究在中國進行，正是為了規避西方國家的法律問題。
包括 Belmonte 在內，不少科學家將嵌合體視為解決人類腎臟、肝臟及心臟等移植器官不足的潛在方案。研究會重新編輯人類細胞為幹細胞，再將之置入另一物種胚胎。科學家相信，有朝一日可在動物體內培育出與特定人類受體匹配的器官。現時則有阿茲海默症的研究人員提出，使用人猴嵌合體，在猴子身上長成部分人腦結構，例如與記憶關係密切的海馬體，以研究阿茲海默症。
但大腦是負責認知及思維的器官，故有關於此的嵌合體研究，必然引發大量道德問題。例如應否讓嵌合體發展出像人類意識一樣的神經系統、如何界定大腦嵌合體在猴子與人類之間的分野等。加拿大卑詩大學神經學教授 Judy Illes 便反對這種研究，質疑將猴子人性化的原因及必要性，「假如這在科學上行得通，我們直接對人體進行實驗即可，不需要在人性化的猴子上這樣做」。
