在這個移民英國的風潮下，社交媒體上分享英國生活的專頁亦如雨後春筍。其中朋友 A 君就分享了一篇文章，講到英國人的餐桌禮儀：除了「餐桌唔好手指指、飮湯唔好𠽌𠽌聲」之外，還提到「食嘢手踭唔好擺枱」、「大人食嘢唔好用匙羹」等所謂「英式禮儀」；當中提到最重要，亦是該文作者最引以為傲的，是「埋單唔好舉手召喚 waiter，就算要趕火車，十萬火急之際，點都唔舉手，只有微笑，再微笑，再微笑」，原因是該文作者有個「“well educated” 的英國朋友話，你睇戲幾時見過 James Bond 舉手埋單？」（註）
看到這裡，筆者內心不禁想問，該文作者那個 “well educated” 的朋友，是不是流落異鄉的孔乙己？那一個只會盲目遵守禮教、寧願錯過火車也死要微笑、不曉變通還沾沾自喜的人，不就是魯迅筆下的窮秀才？筆者在英國生活數年，自問也算能融入當地生活，這些所謂「英式禮儀」，從來只有香港人視作金科玉律，樂此不疲地鑽研。我甚至見過有英國人在沖所謂「英式紅茶」時，會在茶包尚在杯中的時侯就落奶，看起來比香港的茶餐廳更加馬虎。
當然，筆者不是要表達英國人不重視禮節，只是他們對於社交禮儀和技巧的要求，就和英語一樣，要視乎 context，即是要看身份、對象和場合，切忌一概而論，過分注重更加會弄巧反拙。如果你在英國走入一間女伴推薦的普通餐廳，然後不假思索地跟住上文作者的指示，食飯前餐巾要放大脾、雙手進餐時只握刀叉、切完食物之後雙手垂低、每吃一口都要展示出英國人的紳士風度 —— 除非你是上流社會出身、不食人間煙火的公子哥兒，要不她會覺得你為人過分造作，不然就是代表你嫌棄她介紹的餐廳，認為它不符合你的身份。
要學習英國人的社交禮儀，就如學游泳一樣，只有真正在水中浮沉，才能明白箇中巧妙之處。其實在一般的社交場合，需要的只是基本尊重，除非和你同場食飯的是英女皇，否則手踭放枱邊還是垂低、用刀叉還是匙羹，都不需要過分考慮。真的遇上不肯定的情況，可以當場有禮貌地請教，在不影響別人的情況下，即使你做的和當地人不一樣，也可以視作一個文化交流體驗，好讓部分自我中心的白種大鄉里知道，21 世紀的英國，已經是個文化多元的社會。
