1911 年爆發的辛亥革命，推翻清朝，結束超過兩千年的帝制時代，令中國走向現代共和。辛亥革命的歷史貢獻，受到中共和台灣傳統建制的肯定。可是，回到當年，在外國記者和傳教士眼中，這場浩瀚的革命，是無分老幼的種族滅絕，只是在漢族中心史觀下，當年革命黨對滿族人大屠殺被遺忘了。
辛亥革命除了是一場民主革命，也是一場民族主義革命。同盟會的口號「驅除韃虜，恢復中華，創立民國，平均地權」，「驅除韃虜」就帶有強烈的排滿色彩，台灣社會學家那思陸認為孫中山是漢族民族主義者，把中國視為單一民族國家。鄒容的代表作「革命軍」就寫道要「誅絕五百萬有奇披毛戴角之滿洲種」；國民黨元老張繼也講過「吾願殺盡滿洲人，以張復仇主義」。
康涅狄格大學知名漢學家沙培德（Peter Zarrow）的研究指出，在革命黨人眼中，排滿主張有其必要。因為滿清的權力結構，本來就帶有種族主義色彩，作為統治者的滿族人佔據朝廷及軍中要職，過著奢華生活，又把滿人習俗強加於漢人身上，例如留髮辮；而且在列強侵華之時，滿族人甘願出賣漢人土地和利益，來令他們的統治地位苟延殘喘。
當時，年輕知識分子廣泛傳閱「揚州十日記」和「嘉定屠城記」，這兩本書了講述 17 世紀滿清入關時，對漢人所作的暴行，例如屠殺和強暴。沙培德形容，知識分子透過閱讀這些書本，共同經歷了集體創傷，又結合當年自身遭遇，強化了他們的漢族身份認同，並把所有滿人當作代罪羔羊。學術期刊「滿族研究」就曾有文章指出，「揚州十日記」一書紕漏極多，只屬虛構小說；學者普遍強調，不應以此為嚴肅史學著述。
最終，當 1911 年 10 月 10 日武昌起義爆發，戰火蔓延全國各地，多個城市都出現屠殺滿人的畫面。日本歷史學家宮脇淳子寫道，滿洲人在各地時遭虐殺，因為曾為清朝的統治階級，而被當作復仇的標靶。11 月 11 日，「紐約時報」記者描述南京的慘況，燒殺搶掠，數以千計的滿人，不分老幼，甚至是嬰兒，都被無情地殘殺，這場大屠殺乃現代史中前所未見。
德州大學奧斯汀分校歷史學家路康樂（Edward J.M. Rhoads）的著作 Manchus and Han 寫道，當各地滿城陷落，革命軍會要求長得像滿人者念「666」，如有滿人口音的立刻處決。一名滿人婆婆求情道：「殺死我們這些沒用的婦女和孩子，你們能得到甚麼呢？為甚麼不釋放我們以顯示你們寬宏大量呢？」士兵們聽罷，有所動搖，但還是把她處決掉。
路康樂引述一名英國傳教士在西安的見聞，旗人士兵知道反抗也是無謂的，於是放下兵器，跪在地上，哀求革命軍放過他們，可是他們跪成一排，被無情地殘殺。富有的漢人會抓捕滿族女孩做奴婢，窮困的士兵也會強佔滿族女子為妻。有些滿族家庭會把女兒裝扮成漢人，但由於她們沒有纏足，很容易就被發現。後來，回族人也加入革命，一同燒殺搶掠。
路康樂估計，單是西安和武昌，就分別有 2 萬和 1 萬名滿人被無情地屠殺，但是在南中國各地，例如廣州、荊州和福州，都有大屠殺的記錄，而且在革命成功後，還是偶有排滿事件。而根據中共官媒的數字，1911 年，北京大概有 60 萬滿人，但到 1949 年新中國建國，就只剩下 3 萬人。滿族勢力和這段辛亥大屠殺，都在歷史長河中被湮沒，宮脇淳子就評論：「辛亥革命後，滿洲人自己卻彷彿經過『民族淨化』一般，幾乎不復存在。漢民族對滿洲民族的虐殺，還處在幾乎沒有受到研究的狀態。」
