俄羅斯反對派領袖納瓦爾尼（Alexei Navalny）上週冒險回國後，立即在謝列梅捷沃機場被扣留。他被捕後，反對派透過影片等呼籲支持者上街抗議，引起星期六的大規模示威，除首都莫斯科和主要城市聖彼得堡以外，還遍及全國 60 個城市，至今已有至少 3,000 人被捕，當中包括納瓦爾尼的妻子尤利婭（Yulia Navalnaya）、其發言人和律師。
是次為當地近 10 年最大規模的反政府示威，人民聲援納瓦爾尼之餘，亦叫口號指普京是盜賊，因為普京疑似貪腐的證據，也是另一個示威的觸發點。上週二，納瓦爾尼團隊發佈一段名為「普京的宮殿」（Putin’s Palace）的調查影片，指控普京非法使用公款在俄羅斯黑海建立奢華宮殿，佔地 7,800 公頃，估值約 11 億歐元。這段兩小時長的影片，以無人機在別墅上空實地拍攝，至今已有 8,600 萬觀看次數和 405 萬讚好。
「路透社」估算，單是莫斯科市中心和普希金廣場一帶，就有 4 萬人參與示威，而某些城市的示威者亦冒著近攝氏零下 50 度嚴寒上街。俄羅斯政府警告會拘禁參與未經批准集會的人，並指大規模群眾聚集有傳播新冠病毒的風險。期間大批防暴警察揮動警棍驅趕示威者，網絡通訊亦疑似受警方干擾，互聯網服務一度中斷。
俄羅斯媒體監控機構 Roskomnadzor 同時指控，網上流傳呼籲支持示威的影片煽動未成年人士參與非法集結，並以巨額罰款要求社交媒體刪除相關內容；又指 YouTube 已刪除 50% 相關內容，TikTok 和 Instagram 亦分別刪除 38% 和 17% 與今次示威有關的帖文和影片。
美國國務院和英國外交大臣藍韜文（Dominic Raab）分別發聲明譴責俄羅斯當局強硬、暴力鎮壓示威；歐盟委員會主席馮德萊恩和美國新上任總統拜登的國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）亦發帖文，指當局應立即釋放納瓦爾尼。
去年 8 月，納瓦爾尼中毒昏迷，輾轉被送往柏林治療，當地醫院檢驗出神經毒劑「諾維喬克」（Novichok），屬於前蘇聯研發並常用於軍事的化學物。儘管官方矢口否認，但國際社會都認為俄羅斯政府有預謀暗殺這位反對派領袖，並藉此警戒國內其他反對普京政府的聲音。
懲教部門表示，44 歲的納瓦爾尼現因違反緩刑條件，未有按期報到而被扣留。2018 年，他因一宗挪用公款案被定罪，他早前說這項指控具政治動機，亦因此無緣參與當年的總統選舉，直接挑戰普京領導地位。這次扣留之後，他將可能被續判監禁 3 年半。
納瓦爾尼是俄羅斯知名的反對派政治人物，因其針對克里姆林宮高官的反貪腐行動而成名，獲得廣大群眾支持。在離國 5 個月期間，他亦一直上載影片批評普京政府，其 YouTube 頻道目前有 609 萬訂閱數。
2016 年的俄羅斯國會選舉中，普京的執政黨統一俄羅斯取得國家杜馬 450 席中的 343 席，但隨著納瓦爾尼的盟友陸續於 2020 年在幾個地方選舉中獲得議席，今年 9 月的國會換屆選舉，將是另一個反對派寄望搶佔的焦點。雖然他們難以在短時間內取代統一俄羅斯的執政黨地位，但納瓦爾尼被捕招致的本地及國際輿論壓力，以至這次史無前例的示威規模，都可見反對勢力正在蔓延，或會令執政黨在選舉中失勢。由暗殺到強硬處理示威，亦顯示了普京政府希望全面鎮壓反對聲音。
上一次俄羅斯的大規模示威，要數到 2019 年 8 月，莫斯科逾 6 萬人上街。事源在當年的莫斯科市議會選舉，納瓦爾尼鼓勵盟友以獨立參選人身份參與，試圖扭轉市議會政治版圖。但這些反對派政治人物最終因「簽名不可讀」、「地址不完整」等理由而被官方裁定提名無效，等同被禁止參選。事件觸發示威，人們要求一個公平的選舉，最後近 600 人被捕。
儘管如此，已經掌權 20 年的普京亦很有可能繼續在位至 2036 年。去年 6 月俄羅斯舉行修憲公投，最具爭議的議案是將總統的任期「歸零」。若普京在 2024 年任期屆滿時當選，則可以多連任兩期總統。當時有 78.56% 選民支持修訂。
是次示威則被視為普京上任以來最大的管治危機。大流行疫情在俄羅斯未受控制、因出口產業不振而經濟停滯等民生問題亦令民怨沸騰。一名示威者告訴「德國之聲」：「我只是想活得像個人。」面對四方八面的民憤，還有歐盟和北約等的制裁，似乎並非單憑普京政府打壓反對派勢力就可以平息，在接下來的選舉年，還有個不得不處理的難關。
