近年，大眾愈來愈關注塑膠的環境影響，包括其生態污染及碳放排。在 ESG 大趨勢下，愈來愈多品牌的消費品從塑膠包裝轉為紙包裝。
雀巢公司 6 月宣佈，其整個 Smarties 品牌改用完全可回收的紙質包裝。Smarties 每年使用約 2.5 億個塑膠包裝，如此每年可避免使用 400 噸塑膠。雀巢表示，這助其進一步邁向 2025 年全面可回收或可重用的目標。新的 Smarties 紙質包裝，來源是可持續物料，由粉紙、紙標籤或紙板製成，包裝上列明如何正確處理 Smarties 紙包裝的資料，以提高消費者的回收意識。
英國及荷蘭消費品企業聯合利華（Unilever）亦在 6 月宣佈將採用紙質清潔劑瓶，先用於其 Omo 品牌，會於明年在巴西推出。樽內設有特製的防水塗層，使紙質包裝材料能夠裝納清潔劑、洗髮液和護髮素等液體產品，這些產品含有表面活性劑、香料和其他活性成分。英國跨國酒精飲品企業帝亞吉歐（Diageo）甚至推出了一種紙質 Johnnie Walker 威士忌酒瓶，在其黑牌 70cl 威士忌試用。
歐盟 2019 年公佈新指令，針對 10 種範疇的即棄物品，致力減少塑膠產品的環境影響，例如自今年 7 月 3 日起禁售塑膠即棄餐具。於 2025 年起，膠樽須以最少 25% 的可再生塑膠生產，及達到 77% 的分離回收率。塑膠包裝的規管將愈來愈多，在商言商，食品企業要早早籌謀如何適應日益增加的規管措施，棄膠轉紙是策略之一。
包裝產品「紙」日可待？
紙比玻璃更輕，使其更容易運輸，而且回收過程中使用的能源更少。然而，在儲存液體或食品時，因為紙和木漿易被滲透，耐用度亦比塑膠差。雖然紙是最可回收的產品之一，但單獨使用紙，缺乏足夠的阻隔功能，無法用於食品包裝。事實上，香港人熟悉的紙包飲品便由紙、膠和金屬物料製成，但由於其包含多種材料，為回收增添困難，回收時需有合適的設施分離紙包盒中的紙、鋁和塑膠。
雀巢公司和其他消費品和包裝集團的物料科學家正研究其他塗層，以隔阻水蒸氣、氧氣和其他物質，能用熱力密封，並且要使包裝容易回收或堆肥。聯合利華和帝亞吉歐正在使用 Pulpex 公司的技術開發紙質食品包裝，例如製作飲品樽，以木漿倒模，內壁噴上防液體塗層。
Pulpex 指，其紙樽可以循一般回收紙或卡紙的方法回收。據 Pulpex 估計，當它的技術被用來替代膠樽時，能減少 30% 的碳足跡，而替代玻璃的話，碳足跡能減少 90%。不過，目前 Pulpex 的設計原型，仍使用塑膠作樽蓋，無塑膠的關蓋方法仍在開發中。
ESG 評核要防「漂綠」戲法
然而部分企業所推出的紙產品，卻未必符合真正的環保邏輯，頗有漂綠之嫌。例如丹麥公司 Pacobo 以「紙樽」為名，號稱「為以可再生資源為基礎的世界做好準備」。但該公司的初版「紙樽」，內壁是一層 PET 膠薄膜，即大紙包小膠，公司卻取巧宣稱為「紙樽」。這種紙膠混合物料包裝，比純 PET 膠樽更加妨礙回收，因為消費者必須把紙樽分離，分別投放到紙、樽回收箱。Pacobo 今年 2 月公佈，可樂公司旗下產品 AdeZ 在匈牙利試用 Pacobo 紙樽發售。
目前，評價企業 ESG 中的環境指標，以氣候減碳為主軸。由於塑膠是石油產品，由膠轉紙，減少塑膠用量，相信較容易在減排指標反映績效，卻未必能充分反映產品的環境足跡和生態影響。將塑膠影響納入 ESG 評核，也應考量到產品的設計，是否屬於可回收和便利回收等。
