瑞信醜聞纏身,誰能挽救?(上)

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今年就任瑞士信貸董事長的 Antonio Horta-Osorio,被業界看好能拯救水深火熱中的瑞信;攝於 2015 年。 圖片來源:路透社

現年 57 歲的葡萄牙銀行家 António Horta-Osório 自 4 月 30 日起出任瑞士信貸(Credit Suisse)董事長,正是這家醜聞纏身的銀行,歷史上最關鍵的時刻之一。

Horta-Osório 最初在桑坦德銀行(Banco Santander)嶄露頭角,之後做為帶領萊斯銀行(Lloyds Bank)度過金融海嘯的救火隊長而聲名大噪。眼下他將面臨同樣艱困的挑戰:確保這家瑞士第二大銀行在最近的災難中倖存下來。

瑞信近年來經歷了接二連三的災難。前行政總裁 Tidjane Thiam 因為一場丟人的間諜醜聞而被迫辭職。僅僅一年後,其投資百億美元的英國金融公司 Greensill 因財務危機破產;再加上該行於(因過度投機)爆倉的美國避險基金 Archegos 有巨額曝險,導致其損失數十億美元、高層離職、面臨訴訟威脅和股價暴跌。

不過「金融時報」(Financial Times指出,歐洲銀行界非常看好 Horta-Osório 上任時,這些荒謬和糟糕的管理即將結束。

「監管機關應以瑞信等故事為鑑,說明缺少風險文化的破壞力有多大。」巴塞爾銀行監理委員會(Basel Committee on Banking Supervision)前主席 Bill Coen 表示:「在有效的風險管理和強大的核准架構上偷工減料,就像賭俄羅斯輪盤 —— 終將被子彈爆頭。」

「儘管如此,瑞信行政總裁 Thomas Gottstein 表示,他基本上相信目前的戰略是正確的。」貝倫貝格銀行(Berenberg)分析師 Eoin Mullany 指出:「這代表他可能不贊成對經營策略進行任何重大改變,這可能與新董事長的觀點不同。」

雖然瑞信岌岌可危的狀態可能讓其他候選人望之卻步,但親 Horta-Osório 的人士表示,瑞信董事長一職最吸引人的是,在瑞士,董事長可以指揮銀行;不像在英國,董事長不負責經營,僅負責策略規劃或任命高層。

「金融時報」認為,Horta-Osório 是天生的行政總裁,而不是董事長,且他正當壯年,扮演如此積極的角色並不奇怪。

Horta-Osório 只比「在瑞信工作 22 年、2020 年春天成為瑞信 18 年來首位本土行政總裁」的 Gottstein 大幾個月。儘管 Gottstein 被認為是可靠的行政總裁,但他任上卻因 Greensill 和 Archegos 的一系列失敗而傷痕累累。瑞信內部人士猜測,如果他再犯錯,就可能丟掉飯碗。

招聘 Horta-Osório 的過程由前董事長 Urs Rohner 領導,在 Rohner 執掌瑞信的十年,股價下跌逾 80%。「Rohner 在任上不只是睡著了。」持有瑞信 10.25% 股份的投資公司 Harris Associates 副董事長 David Herro 說:「謝天謝地,Horta-Osório 上任將會扭轉局面。」

在遴選過程中,獲得幾位關鍵大股東支持的 Horta-Osório 表示,他支持瑞信當前的領導層,且清楚知道需要做些甚麼來引導瑞信走出困境,惟他拒絕透露自己的戰略重點。不過,他告訴心腹,瑞信董事會早該進行改組。