意大利城市卡拉拉（Carrara）盛產大理石，由文藝復興時期之前開始，已是著名雕塑家選取材料的熱門之地。時至今日，石材雖沒有改變，但雕刻者卻逐漸由工匠轉為機械人。這種趨勢引起了爭論，雕塑器械公司認為這些技術對意大利藝術的未來發展至關重要，但也有傳統工匠認為，不用人手雕刻，雕塑會喪失熱情及吸引力。
幾個世紀以來，位於卡拉拉附近的大型大理石場為米高安哲羅、卡諾瓦（Antonio Canova）、貝尼尼等意大利雕塑家的作品提供了原材料。卡拉拉的繁榮有賴於其大理石對藝術家的吸引力，像米高安哲羅就曾在周圍的採石場漫遊數星期，只為其雕塑代表作「哀悼基督」（Pietà）尋找完美的大理石。18 世紀中，有數十座新古典主義雕像使用卡拉拉的大理石雕塑而成，當地更開設了數十家工作室。而自文藝復興以來，意大利藝術作坊創作出來的作品，一直都是該國最著名及最有價值出口產品之一。
不過，在現當代藝術中，卡拉拉的大理石經已失寵。浴室地板、廚房櫃檯及喪葬紀念碑等愈來愈多用帶灰色紋理的透光石。當地鮮有年輕人願意從事鑿石工作，也害怕吸入碎石時揚起的灰塵及其他健康風險。據說，卡諾瓦就是因為長時間以彎曲胸膛的狀態使用錘子，導致胸骨變形。
機械逐漸取代工匠的工作。當中一隻名為「ABB2」的 13 呎長鋅合金機械臂就正幫忙製作由美國著名藝術家設計的雕塑，緩慢而穩定地打磨石板。在幾米外，機械臂「Quantek2」亦正進行類似操作，為一位英國藝術家代勞打磨出其設計的雕像。機械人實驗室的創辦人及員工均認為，使用先進技術，是確保意國在藝術上保持頂尖地位的唯一途徑。像技術人員 Michele Basaldella 自稱是機械人的「大腦」：「我們不需要另一個米高安哲羅，我們已經有一個了。」
在卡拉拉一個倉庫中，技術人員正測試一部巨大的器械。雕刻機械人公司 Robotor 的創辦人 Giacomo Massari 指著「普賽克與愛神」（Amore e Psiche）的複製品說：「卡諾瓦花了 5 年時間才做出來，我們只花了 270 個小時。」不過，以機械人雕刻雖然快速而精確，但目前仍未完美，像複製美國雕塑家 Barry X Ball 的作品 Sleeping Hermaphrodite 時，人像前額到膝蓋就被挖出一道深深的裂縫。
對於以機械臂取代工匠雕刻，在卡拉拉附近山區經營雕刻作室 的 Michele Monfroni 直言：「要是米高安哲羅看到機械人，他會抓狂的。機械人是生意，雕塑是熱情。」Monfroni 自 7 歲拿起人生第一把錘子以後，就幾乎沒有放下過。他拒絕使用機器，堅持用手將大理石塊雕刻斧鑿而成的作品，才可稱得上雕塑。他指機械人不僅無法挽救該國的藝術遺產，若放棄其手工製作傳統的話，意大利藝術可能失去其國際吸引力。他感慨道：「如果你使用機械人，自己也會變成一台機器。」
不過，藝術史學家兼當地博物館館長 Marco Ciampolini 不認為使用機械人，與過去做法完全不同，因為歷史上許多最偉大的藝術家，都委託工匠完成作品大部分的工作。但他強調，人性化是保持藝術價值的必備要素。
