1911 年，政府利用社會主義者宮下太吉策劃暗殺明治天皇作口實，掃蕩包括幸德秋水在內的社會主義者、無政府主義者，以「大逆罪」（相當於叛國）起訴，24 人被判死刑，當中 12 人被執行死刑，史稱「幸德事件」。其後繼「出版法」、「新聞紙法」後，在 1925 年頒佈「治安維持法」。目標是為了加強取締無政府主義、社會主義等激進思想，詆毀法庭、議會權威的言論，以及其他所謂「誨淫誨盜」的文學作品，禁止思想傳播，以達到壓制社會運動的效果。
在 1924 年，「治安維持法」之前一年，古書研究家齋藤昌三出版了「現代文藝筆禍史」。齋藤透過走訪各地圖書館以及查看報紙、文學雜誌期刊的記載，列出了自明治 24 年（1891 年）查禁的約數百本書籍。清單中當然不乏現在被視為具有相當文學價值的書，例如耽美派作家永井荷風的作品；但除此之外，也有主張「新時代女性」的作品，例如作家與謝野晶子的「對於貞操的質疑」（1915）；以及明顯與當時蘇聯共產主義有關的「托爾斯泰是怎樣看革命運動的」（1916）以及「日本社會詩人詩集」（1921）。連名著如但丁的「神曲」地獄篇、法國作家左拉多本著作也遭查禁。要注意的是，「治安維持法」的審查並沒有年期，往前追溯的禁書還包括「西廂記」，以及研究當時台灣生殖神話的「生殖器神的研究」等書。
齋藤昌三在書中不僅列明清單，更為清單內可以追溯內容大要的出版物寫下簡介，現存我們對那些書的理解，可能就只剩下那些簡介。然而，「現代文藝筆禍史」一書乃是研究該段時間出版史中少數剩下的證據。同期寫下筆禍史的還有記者宮武外骨，透過書寫審查來質疑審查。
人在異地，最近聽朋友告知，香港閱讀文化正經歷轉變：首先是，中小型獨立出版社愈來愈多，化整為零，減少對大型出版社的依賴；其次，本地社科新書通常很快就被掃清，甚至連往日注目度比較低的本地宗教研究書，都比往日更難購入，朋友推斷，很多人都有個疑問：未來書籍出版會否被進一步取締，不少人嘗試開始建立個人書庫。拒絕遺忘，留一口氣，點一盞燈，有燈就有人。
