一年前單季虧損逾 1 億美元，其研發成果被視為科學上的死路，如今卻成為疫苗界的閃亮新星，被著名投資銀行 Jefferies 稱為「生技界的特斯拉」，這家公司叫做莫德納（Moderna）。
自從疫情爆發以來，究竟哪家疫苗的保護力最高一直是議論紛紛的話題，而莫德納在全球輿論評價中顯然高踞榜首。
莫德納開發疫苗的工具 —— mRNA，是一種「下指令給人體製造出免疫功能」的技術，它曾被傳統藥廠擔心引起過敏反應而放棄。當初研究它的匈牙利女科學家 Katalin Karikó，曾向各界募資卻不斷碰壁，在美國賓州大學任教時還被打入冷宮。
2013 年莫德納獲得藥廠巨頭阿斯利康（AstraZeneca）金援時，「紐約時報」評論形容「阿斯利康押注在未經測試的技術」，顯示出市場對它的疑慮。
莫德納不是 mRNA 技術的首創者，最早研究它的科學家，如今是德國 BioNTech 的高級副總裁。但市場卻給予莫德納巨大回報：如今它的市值比德國 BioNTech 還高出近 80%。據莫德納今年第二季財報，營收比去年同期增長近 65 倍，今年以來該公司市值已漲 2.3 倍。
但這條鹹魚是如何翻身當紅炸子雞？技術好壞可能真的不是重點，關鍵就在於他有一位非常懂得銷售的行政總裁。
2011 年該公司找來 Stéphane Bancel 當行政總裁。據美國健康新聞網 Statnews 報道，當年才 40 歲的他沒有任何經營藥物開發的經驗，職業生涯大部分時間都在搞行銷。在他領導下，莫德納不像同行在 Science 或 Nature 等專業期刊上發表成果，反而熱衷在大眾媒體 CNBC、CNN 上宣傳。
Statnews 認為，莫德納的成功很大原因來自 Bancel 的推銷技巧。他借用科技人的語彙來跟大眾溝通，形容 mRNA「就像軟件」，而莫德納設計出來的疫苗技術，基本上是複製和貼上，將新的遺傳密碼插入我們先前存在的平台中。因此，Bancel 形容，「如果它對一種疾病有效，它應該對數千種疾病都有效」。
「他能使複雜的概念看起來很簡單，而他在溝通時真誠認真的態度也會讓他看起來並不像個騙子。」Statnews 在報道中指出。同時，莫德納雖然不像同行專注在科學期刊發表成果，「然而，它以某種方式讓投資者和跨國藥廠相信，它的科學發現和專業知識注定會改變世界」。
雖然最初根本不被看好，Bancel 卻堅信，這個技術能帶來重大改變。如今成為疫苗界閃亮新星，Bancel 也名列一百多項專利的共同發明人，這對沒有博士學位的人來說相當罕見。
這也說明了，原創與技術好壞本身並不是重點，關鍵是能否讓市場接受。喬布斯（Steve Jobs）並非第一個發明觸控式手機的人，早在 iPhone 問世之前，微軟就有觸控式電腦概念；以商務整合功能來說，Palm 的 PDA、Blackberry 黑莓機，概念都更為領先。但只有喬布斯的蘋果真正改變了人類的生活與科技使用行為；而當前幾乎成為電動車代名詞的 Tesla 也是如此。
