第 26 屆聯合國氣候變化大會（COP26）正式展開，本屆是自「巴黎協定」後，參與國首次檢視國家自定貢獻（NDCs）。大會主席夏爾馬（Alok Sharma）形容，想在會議上取得成功，難度超越 2015 年「巴黎協定」，因需在減碳的具體細節上達成共識。
作為目前全球污染最嚴重的國家，中國將左右會議成敗。中國自 2001 年加入世貿組織以來碳排放量不斷攀升，2018 年溫室氣體排放量高達 123.6 億噸，為美國的兩倍，佔全球總排放的 27%。然而國家主席習近平將缺席 COP26，加上中國仍未公佈具體的氣候政策，例如 5 至 10 年的短期減碳時間表，要將全球氣溫上升幅度限制於攝氏 1.5 度內，挑戰甚大。
中國的碳排放到底從何而來？中國碳核算數據庫（CEADs）數據顯示，2019 年中國 30 個省級行政區的碳排放量之中，最大碳排放的省區為山東、河北、江蘇，分別達 10.3 億噸、9.92 億噸和 9.18 億噸，前兩者早前已被納入 7 個重點碳排放試點評估的省市之中。
煤炭是這三個省份的最大碳元兇，為化石燃料使用之冠。河北省的煤炭佔比近 9 成，山東及江蘇也佔約 8 成。能源化工業是有關省份的重要經濟引擎，產業以燃煤發電成本最低，惟煤炭碳強度是天然氣的 2.2 倍，即產生同等數量的能量，燃燒煤炭所排放的二氧化碳會是天然氣的兩倍以上，使污染問題難以解決。
自 2011 年起，中國每年的煤炭消耗量超過全球其餘國家的總和，如何擺脫煤炭為 COP26 重點議題之一，皆因煤炭是全球減碳的關鍵。美國能源消耗所產生的二氧化碳排放已在 2007 年達頂峰，目標要在 2050 年實現碳中和，當中有 43 年時間作過渡；目前中國碳排仍在每年遞增，逾千座煤電廠每天排放污染物、還有近 240 座正在計劃或正在興建，即使在 2030 年達排放頂峰，能否在短短 30 年間達到碳中和，兼且避免早年「一煤獨大」的呂梁市因產業轉型而陷入經濟負增長、拉閘限電等亂象重現，相信是一大考驗。
