2020 年梵蒂岡解封 1,700 萬頁機密檔案，揭示羅馬天主教教廷及戰時教宗庇護十二世（Pius XII）面對納粹屠殺猶太人的角色。長期研究梵蒂岡的歷史學家 David I. Kertzer 推出新作 The Pope at War，他接受不同媒體訪問時稱，釋出的文件描繪了庇護十二世更細微一面 —— 戰時教宗既不是外界所評論的反猶太主義者、「希特拉的教宗」，也不是甚麼英雄。
庇護十二世評價兩極。Kertzer 在美國公共電視台（PBS）訪談節目 NewsHour 上表示，兩種描繪各走極端，未能真正反映庇護十二世的角色。他指：「庇護十二世在戰爭頭幾年都害怕納粹獲勝，會在其朋友墨索里尼幫助下控制歐洲，他覺得需要為這樣的歐洲做準備，所以他早年關心的，主要是必要時如何保護教會…… 這不代表他愛納粹，更不是愛希特拉，但這就是他的想法。」「紐約時報」引述 Kertzer 指，庇護十二世對共產主義的恐懼壓倒一切，加上他對軸心國會贏得戰爭、一心保護教會利益的想法，導致他避免招惹希特拉和墨索里尼。
Kertzer 從近年解密的梵蒂岡檔案中，找到教廷與納粹秘密來往的證據。庇護十二世在 1939 年初當選教宗，當時希特拉選出意大利國王女婿、英國維多利亞女王曾孫兼納粹分子，在往後兩年充當自己跟教宗的溝通渠道。Kertzer 接受專注猶太新聞的美國媒體 The Forward 訪問時描述，1939 至 41 年期間，庇護十二世對納粹的基本態度是：「如果你放鬆對教會的壓力，天主教徒會是第三帝國最忠誠的僕人。」
雖然教廷當時對納粹顯得妥協，但亦曾在納粹手下救過猶太人。Kertzer 舉例，1943 年 10 月 16 日，黨衛軍取得整個羅馬所有猶太人的名單，於是嘗試逐家逐戶捕捉他們，最後約 1,260 人被捕。「我們從這些檔案中發現，梵蒂岡努力表明他們當中有些人經已受洗，故從教會角度來看，不應視之為猶太人。被捕的人裡，約有 250 人獲釋。」書中揭露，庇護十二世曾派教廷國務卿向德國大使求請，以釋放「非雅利安天主教徒」。其他人兩天後被送上火車，多數人在一週後抵達奧斯威辛集中營，即遭處死；Kertzer 估計火車上的 1,007 人，只有 16 人倖存。
自 1942 年秋天以來，庇護十二世就一直收到歐洲猶太人遭種族滅絕的詳細報告。Kertzer 向「以色列時報」表示：「近年開放的梵蒂岡檔案清楚表明，教廷的重點是幫助被法西斯或納粹視為猶太人的天主教徒。」其他教廷得知將面臨屠殺的猶太人，並不是教廷最努力拯救的人。例如上述羅馬圍捕事件 6 週後，11 月 30 日，已成德國傀儡的意大利政府命令所有警察逮捕全國猶太人，將他們送到集中營。Kertzer 就在文件中發現，教廷的猶太事務高級顧問當時敦促教宗，不要抗議墨索里尼將大部分意大利猶太人送往集中營的命令。
認為庇護十二世未有全力拯救猶太人的其中一個爭議，是其「不要惹怒納粹」的態度。一直支持庇護十二世封聖的教會歷史學家 Peter Gumpel 神父就稱，庇護十二世不能更公開作表決，因為聖座深知此舉會激怒希特拉，導致更多猶太人被殺。Gumpel 援引戰時荷蘭一位主教公開反對驅逐猶太人的事例，結果就是蓋世太保也驅逐了天主教猶太人。
但 Kertzer 認為，為庇護十二世護航的說法，只是反映他們拒絕承認梵蒂岡在大戰期間，成為了羅馬猶太人被殺的同謀。他表示：「在德國、法國其他國家，那裡的神職人員已開始接受這段歷史，但梵蒂岡沒有。記得梵蒂岡在 1998 年發表過一份聲明，表示自己與妖魔化猶太人、與大屠殺完全無關。儘管當我在梵蒂岡檔案館工作時，有些人有細聲對我說，很高興這本書要出版了，但我認為我的書可能不會獲梵蒂岡裡許多人欣賞。」
