皇家郵政自 1840 年推出郵票「黑便士」（Penny Black）開始，通用郵票上都不會出現國名，而是以君主頭像代表國家。多年來，除了君主及顏色改變，設計亦幾乎沒有太大變化。直到今年初推出的新郵票，英女王頭像旁新增一條條碼，用於追蹤信件及讓用戶連接影片，做法雖然象徵皇家郵政進入數碼時代，卻令收藏家及希望保留傳統的人不安。
今年 2 月出現的新郵票設計中，女王頭像旁邊有一條類似 QR code 的條碼。這個特殊標記旨在防止偽造，並能追蹤信件，由此提高郵政效率。通訊者未來更可透過條碼郵票分享照片或影片訊息連結，收件人可通過應用程式查看。而皇家郵政從 2023 年 2 月 1 日起只會接受新郵票，任何舊郵票必須在此之前使用，或以舊換新。
手寫書信同好會 Handwritten Letter Appreciation Society 創辦人 Dinah Johnson 是郵政服務的忠實擁躉，她並不認同這種改變：「我這書信社群的意義，正正在於擺脫對數碼內容的依賴。」眼見現時郵寄書信已逐步使用帶有條碼的新郵票，Johnson 為表不滿，請一位從事印刷的朋友製作貼紙，貼於寄來的信以蓋住條碼，只留女王頭像部分。現在她更嘗試將印上紅色郵箱圖案的貼紙貼在條碼上，再寄出信件。「這是我的小型私人抗議。」
經營 Tagula Blue Stamps 的郵票收藏家 Andrew Jackson 則指：「他們嘗試用條碼及『超級無敵羊咩咩 』（Shaun the Sheep）的宣傳片吸引年輕一代。」他擔心這種變化是否預示著郵票的終結，Johnson 亦有同樣疑慮：「最終只會剩下條碼，不是嗎？」
皇家郵政公共事務及政策負責人 David Gold 不認同郵票面臨淘汰的說法。他明白條碼郵票會引起轟動：「收藏家、傳統主義者及君主主義者對郵票有一種歸屬感。」他指這就是為何新郵票會有假穿孔將女王頭像和條碼隔開，且設計已獲白金漢宮批准。Gold 強調條碼有實際用處，皇家郵政不僅可以此追蹤所有信件，更能杜絕清洗郵戳墨水及轉售二手郵票等欺詐行為，他聲稱這些行為造成皇家郵政「每年數千萬英鎊」的損失。
對某些人來說，改變亦會帶來實際負面影響。舊通用郵票原本或具更高價值，除了更稀有之外，一部分價值還來自郵票仍可使用，如此，擁有者不論是以舊換新還是繼續保留，舊郵票價值都因此大減。而且措施對仍會寄信的老人來說也有不便，像更換新郵票手續繁瑣，需要先下載及打印，或透過電話、信件索取表格，填妥後連同舊郵票一起寄回皇家郵政。
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