根據世界衛生組織數字，全球每年大約有 130 萬人死於交通意外，是 5 至 29 歲年齡群的頭號殺手。各國都嘗試改善道路安全，尤其是像美國般以汽車主導交通模式的國家。香港人熟悉的日本就成為各國取經對象，經過 60 年努力，日本戰勝了昔日的交通戰爭，成為世上道路最安全的國家之一。
8 月中，美國國家公路交通安全管理局公佈，今年第一季有 9,560 人命喪交通意外，按年上升 7%，數字是 20 年來最高。「紐約時報」的評論指，自 2015 年起交通意外問題持續惡化，其中一個原因是手機氾濫，愈來愈多司機和行人失去注意力；疫情也引發社會上的精神健康危機，影響司機駕駛的穩定程度。然而彭博社的評論反駁指，其實在大多數發達國家，過去十年的交通意外問題都有所改善。
彭博社以日本作為一個典範例子。在 2021 年，日本全年的交通意外死亡數字少於 3,000 人（即每 10 萬人 2.24 宗），但同年美國相關數字直逼 43,000（每 10 萬人 12.7 宗）。日本道路變得愈來愈安全，2021 年的數字為 1948 年以來最低。然而在過去，當地馬路曾經十分危險，尤其上世紀 60 年代日本經濟發達時期，路上有數以百萬計的新手司機，當時交通意外死亡個案是今天的 6 倍，被當年的報章形容為「交通戰爭」。
彭博社嘗試剖析日本如何蛻變成世上道路最安全的國家之一。評論認為，其中轉捩點是全球首個子彈火車「新幹線」在 1964 年誕生。日本的鐵路以可靠、快捷和頻繁見稱，城際火車高效得一般人根本不會考慮駕車遠遊。由東京去大阪，每小時有多達 15 班列車，車程只需要兩個半小時，但自己駕車的話就需要至少 6 個小時。相比之下，由費城到波士頓每天也只有 10 班次。而日本鐵路的乘客總里數，比美國國鐵（Amtrak）長超過 13 倍。
至於城內交通方面，日本同樣做得十分出色。東京有多達 285 個市內鐵路站，每日乘客量是紐約地下鐵的兩倍多。即使是人口只有 150 萬的福岡，由市中心到機場每數分鐘就有一班列車，車程只花 6 分鐘。於是在日本，駕駛成為一個生活選擇多於一項必需品，按人均計算每 100 人只有 61 輛汽車，美國的比例則是每 100 人有 84 輛。而日本的鐵路向來以安全著稱，新幹線啟用以來從未出現死亡意外，比起駕駛更加安全。
除了鐵路主導的交通模式，日本亦致力打擊隨街泊車問題。日本的汽車車主都要先獲取「保管場所標章」，證明自己有泊車空間。這個做法令很多買家卻步，改為選擇公共交通工具。少了隨街泊車，街道更加方便行人，並可以朝向商住混用的發展模式。減少人們買車意欲，自然又可以降低交通意外數字，而且路旁沒有停泊的車輛，會令司機視線更少阻礙，行車更加安全。近日菲律賓政府也效法日本的政策，希望解決塞車和空氣污染問題。
日本道路之安全，可以反映在小朋友的日常習慣。近月上架 Netflix 的日本真人騷「小 B 大任務」（Old Enough!）就在美國成為熱話 —— 只有兩歲的小朋友，已可完成複雜的任務，例如徒步到市場和跨過大型公路。由於街邊沒有停泊車輛，小朋友也可以看清路面，加上日本內街的時速限制通常為每小時 30 公里，比起北美標準慢得多。人們愈習慣行路，司機也會愈習慣應對，道路又會更安全，日本也慢慢成為兩歲小孩也可以安心步行的大國。
