巴黎塞納河在藝術、文學及歌曲中總是浪漫而美好，但這條河在生態上已步向死亡。以往除特定情況外，塞納河一直禁止游泳，因污濁河水對魚類及泳者毒性太大，只適合用作船運，甚至成為廢棄單車及其他垃圾的墳墓。不過，這條褐綠色的河因成為 2024 年巴黎奧運比賽場地，更快得到淨化及改造的機會。
塞納河正進行代價高昂且複雜的清理工作，讓其得以擔當巴黎奧運的主角，變回一條真正適合人的河流。而且清理及改造河流能使其重拾降溫能力，有助法國首府應付全球暖化下日益頻繁的熱浪。為市政廳追蹤塞納河水質的科學家 Dan Angelescu 說：「可以說，這會在全世界掀起風潮，因為很多城市都在關注巴黎。這是一場運動的開始。」
市政廳官員表示，若非舉辦奧運，要為 14 億歐元河道改造工程籌集到足夠資金，還需要很多年的時間。塞納河除了會用作奧運會戶外游泳比賽場地，更將成為開幕式的中心。這亦將是首次不在體育場內舉行，而是沿著河流及河岸舉行的開幕式。
為做好準備，當局一直追蹤上游的房屋及塞納河上的船屋，以防他們將污水和廢水直接排入河中。2018 年通過的一項奧林匹克法，要求停泊船隻在兩年內要連接巴黎的污水管網，而塞納河及其支流馬恩河的污水處理廠也正進行改善工程。
除處理河道問題外，當局亦將為巨大的儲水池及其他公共工程投入超過 5 億歐元，以減少下雨時需要把充滿細菌的廢水直接排進塞納河。市政廳表示，塞納河水質已有所改善，比起數十年前河中僅有兩、三種魚能夠生存，現在已有更多種類。當局更指去年 7 月及 8 月每天都在奧運及帕運比賽河流段中採集樣本化驗，顯示水質非常「好」。
曾參加 2021 年東京帕運三項鐵人比賽的 Thibaut Rigaudeau，對改善工程感到興奮，他希望巴黎當局先在今年夏天於塞納河舉辦熱身游泳賽，讓選手為 2024 年做好準備。這將是 Rigaudeau 第一次在家鄉這條河流暢遊，但他有朋友質疑：「你害怕在塞納河游泳嗎？那看起來很嘔心。」他也坦言：「我們將成為『測試者』，希望我們不會生病。」
奧運會結束後，這條河預計會在 2025 年夏天重新向公眾開放。市政廳表示，正在巴黎市內研究 5 個可行的游泳地點。政府希望藉由奧運及帕運選手在塞納河比賽，讓巴黎人感到能在河中安全游泳。Rigaudeau 說：「那將改變我們的生活，但每個人都認為河真的很髒，也是事實。我不確定人們會否自發想去游 —— 至少在初期。」
