南韓最近出現一個現象，愈來愈多 20、30 歲的年輕人不做打工仔，爭著自己開便利店，背後原因為何？隨著更多年輕一代加入這個行業，便利店在推銷和營運模式上亦有所轉變，更貼近年輕顧客的需要。
25 歲的 Lee Sung-bong 在父母推薦下，去年 8 月在首爾西南部九老區透過加盟，開設一家 CU 便利店，他說：「我的父母一直做便利店生意，他們建議我自己開店。在挑選顧客喜歡的熱門商品方面，我認為自己已發展出一套技能。我店裡有很多新穎獨特的產品，所以年輕顧客包括 YouTuber 都經常來訪。」過去 9 個月，其便利店的銷售額增長逾 30% 以上。
在南韓，不少年輕人爭相經營便利店生意，他們認為開便利店比普通打工仔有更多空閒時間，也能賺取更高收入；二來開店成本比其他產業低，且不需要特別的資格。當地便利店也因此年輕化，在 2020 年疫情爆發初期，南韓最大便利店 CU 營運商 BGF Retail 曾因疫情而推遲甚至取消招聘計劃，但收到大量關於便利店開業的諮詢。雖然就業市場收縮，但便利店已成為一個頗為吸引的創業行業。
根據 BGF Retail 的數據，20 多歲的新店主比例從 2020 年的 7.4% 增加到 2021 年的 10.4%，2022 年再增至 16.2%。另一家連鎖便利店 GS25，年輕經營者的比率從 2020 年的 12.9% 增加到 2022 年的 15.8%；7-Eleven 的比例也從同期的 11.4% 增至 13%。而年輕經營者數字上升之際，這三家便利店公司 50 歲以上的店主數量每年都在減少。
為了增加競爭力，便利店各出新招，GS25 的營運商 GS Retail 與當地酒業公司 Brewguru 合作，利用 AI 聊天機械人服務向顧客提供食譜、口味、酒精度、價格等數據，深得年輕消費者歡迎；樂天百貨也使用 AI 為顧客挑選優質蘋果。當地一家便利店公司的職員指：「許多年輕人加入便利店行業的最大原因，是開一家新店只需 4,200 萬韓元（約 24.8 萬港元）。開設費用可能因特許經營情況不同而有異，但花費最多不到 1 億韓元（約 59 萬港元）。」便利店也歡迎年輕店主加盟，原因之一是他們能滿足年輕顧客的需求，又懂得在網上推廣業務，提升品牌形象。
