我的好友常春藤和澳門丈夫丁先生在加拿大留學時認識，大學畢業後分別返回香港及澳門工作。婚後她嫁到澳門，二人現育有一對年幼子女。早前，丁先生因為公幹來到倫敦，順便與我們聚舊，言談間問及子女讀書的計劃。他說那時不用考公開試，我當下眼前一亮，想進一步了解澳門人的教育，以及這對居澳朋友的育兒想法和心得。
相信在香港長大的朋友對公開試都有不少難忘的回憶，我曾分享過公開試帶給我的壓力和影響，很想避免考試。到底是不是所有澳門人都不用考公開試？
澳門升大學的「公開試」
其實是要看看澳門人的升學方向。澳門共有 10 間大學，6 所私立大學，4 間公立大學。澳門大學、澳門理工大學、澳門旅遊學院及澳門科技大學（四校） 共同舉辦了「澳門四高校聯合入學考試」以便收生，考核科目只有中文、葡文、英文和數學四個科目。
這個考試是公開試，但與香港中學文憑考試（HKDSE）提供多個考試科目方面就很不同。它不是一個強制性的考試，也不是四校唯一錄取學生的方法。四校會按個別學科設定不同的門檻要求，綜合其他因素後再評估是否錄取學生。如果想到外國升讀大學，澳門人就會像丁先生那樣，用校內考試成績報讀外國一至兩年基礎班，就可以跟當地人一樣報讀大學課程。
澳門父母的升學選擇
很多澳門家長選擇在子女一歲時就送他們到託兒所，即是香港的學前班（N班）。常春藤指出他們不是因為羊群心理而送兒子上託兒所。除了工作上的需要外，他們認為小朋友早一點接觸群體生活對成長有更大幫助。再者，澳門學校並非重視如何幫助小孩考上好的小學，反而是著重他們的發展，例如訓練大肌肉小肌肉。學童可以在壓力較少的環境下參與學前班。
常春藤兒子的幼稚園以廣東話和普通話為主，英文只是輔助性質。這也與澳門職場情況相似。由於中資公司比較多，相比香港，英文沒有那樣受重視，廣東話和普通話更為重要。基於這緣故，有些澳門家長選擇本地學校而非以英語為主的國際學校。
相反，香港的朋友為了讓子女得到愉快的校園生活，經濟能力許可下會選擇國際學校。澳門的學位競爭沒有香港那麼大，壓力亦相對少一點。常春藤和丁先生也沒有為子女選擇國際學校，除了因為學費昂貴外，她更希望子女能在傳統學校的紀律培訓下成長。於是，他們選擇了一間以國際文憑課程（IB）為方針的本地幼兒園，再直升該校的中小學繼續銜接 IB 課程，最重要的是學費全免。
IB 課程
IB 課程是國際認可的教育學制，現分四個階段：小學（IBPYP）、中學（IBMYP）、高中（IBDP）和職業教育（IBCP），而用 IBDP 成績可以直接跨國申請大學。常春藤夫婦認為修讀 IB 課程能發展子女多方面的技能和知識，自小訓練他們的自理和自主能力，培養他們獨立思考，也對將來的職業導向有幫助。
現時，香港提供 IB 課程的學校都是國際學校、私立和直資學校，暫時未有資助學校行 IB 課程，一年學費由 2 萬多至 10 萬不等。儘管如此，仍有不少香港家長選擇 IB 課程，除了可以讓子女選擇到海外讀書，亦可以透過 Non-JUPAS 的方式入讀本地大學，競爭也沒有 JUPAS 那麼激烈。
常春藤是在職媽媽，上一份工作為她帶來不少壓力，加上那時與同住的老爺奶奶和工人姐姐就照顧兒子的方法上有分歧，令她透不過氣來。慶幸，他們已找到解決方法，現職也沒有那麼大壓力， 可以多抽時間與子女相處。現在，她可以準時放工回家，花時間教導子女。3 歲多的兒子很愛跟他們「談判」以換取自己想要的東西。常春藤和丁先生均認為父母要多聆聽子女的需要，但不要完全妥協。同時，父母要讓子女知道溝通是互動和雙向的，子女需要父母撫慰的同時，父母也需要子女安撫。這樣才能建立更深厚的家庭關係。
