「文藝復興」（Age of Renaissance）這個遊戲的背景是中世紀，當年的歐洲是教會大一統的時代，整個歐洲的人民，不論他的母語是德語還是法語，都認為大家都是基督徒，不會分得很清楚。教廷也到處推廣規範拉丁文作為歐洲的共通書面語，並鼓勵大家說拉丁語，做文明人，大部分學術著作，學術論文以至文學作品都是由拉丁語寫作。
在這個時候，有些地方的人口和財富發展到一定程度後，在封建領主中，成功爭取自治權，形成了一些重要的商業城市，那就是城邦。當年的歐洲大陸，對於來自海外的食用粉末（不是奶粉，是胡椒粉），有很大的需求，這些城邦就爭奪這些產品和市場牟利，把賺來的錢發展各種科技以及社會制度。城邦們最終直接間接終結了基督教圈的大一統，以及拉丁語霸權，使歐洲終於脫離中世紀的愚昧。
玩者在這遊戲扮演一個城邦，目標就是盡可能賺錢，發展自己的城邦。先把所有制度和技術都研發出來後，遊戲就結束，在最後回合後則會以城邦的繁榮程度定勝負。
每個回合，玩者都會抽到一張事件，玩者可以選擇的是把這個事件公開，讓它發揮功用，或者付錢去維穩，使這件事按著不要爆發。聰明的城邦領導，會讓事件在最有利，或者至少最無害自己時發生。除此之外，就是和其他城邦爭奪全歐洲各地的市場和產品，隨著航海技術的上升，還可以從遠東、印度、新大陸等輸入產品。怎樣在該產品大賣之際，握有大量該有產品，正是致富發達的關鍵。
這遊戲最有趣的設計，就是城邦裡的社會，會因為發生各種不開心的事情（基本上就是你要維穩的事件），而不斷累積壓力。有些是有理的，例如饑荒時你沒準備足夠的糧產，市民就會不開心；商業發展導致貧富懸殊，也會令市民不開心，至於打仗之類就更不用說了。但最要命的是，如果你的社會不發展科學，神棍散佈不理性的恐慌也會令壓力增加，搞基督教大一統洗腦教育，維穩費太貴也令市民不開心。而你令市民開心的方法卻只有少數幾個，例如散佈人體圖片之類。
這些社會壓力累積下去，去到頂點時，你的城邦就會因為內亂而滅亡，所以在這遊戲中，讓社會壓力得到適當的排解，是很重要的。多行不義，一味追求搞洗腦教育，和商業利潤的結果，就是玩到城邦爆掉中途出局。能夠研發的制度，主要分為六種類，你發展同一系列的制度，會愈來愈便宜，所以鼓勵你同系列發展下去。
第一種是科學，科學讓人理性，不會這麼容易聽信謠言而自亂陣腳，其主要用途是抵擋某些攻擊型的迷信事件，例如神棍、種金，先發展科學的社會，壓力不會累積那麼快。科學裡面有一個科技叫「人體」，當然不是指發明人體，而是研究完人體之後，市民的不快樂程度就會減少，到底是怎樣研究才令市民快樂？真的是耐人尋味。
第二種是關公，不，是公關。主要是讓你更容易得到人才的援助，包括用到其他城邦僱用過的人才，以及令他們發揮得更好，或者為你自己的人才出書賺錢，發展到後期還可以隨便擺佈其他城邦的行動順序，還有最重要的：使用五毛黨把該維穩的事件徹底的埋沒掉。
第三類是宗教，即是搞洗腦教育。這些制度基本上以攻擊性的為主，包括賣贖罪券迫其他城邦付錢給你，或者透過向中央政府效忠建大白象工程（所謂的大教堂），強行搶奪生意，增加你搶奪市場的成功率。所以，這類基本上大部分都害人，而且害己，因為洗腦教育會令社會更動亂，每發展一個，社會都會更亂一點。
第四項是國際，也就是增加你開拓國際市場的能力，近者包括打開近東，收購近東貨物，然後發展航海術，令你可以去到歐洲任何一處，還可以到中國、印度和南北美洲等地方。最神奇的是，你開拓了新大陸航線後，每回合你都可以減輕一點社會壓力，因為不斷移民到新大陸能減輕你的人口壓力。
第五組是商業，一看就知是幫助賺錢的吧？其中最重要的科技有兩個，一個是放貴利，也就是高利貸，能夠把你那回合閒置的錢來生錢。另一個是工業，就是將你的商品產量增加。不過發展商業最大的問題，就是會導致貧富懸殊，太過重視商業的話，你的社會也崩潰得比起別人快。
最後一組非常有意思，就是公民覺醒。
這一組的特色是甚麼功能都有，值得每個制度說一次。最基本是城市化，城市化可以令你收到更多的情報，但是要維穩的東西也更多。其次是本土主義，搞本土經濟使你更容易取得跟你同語言地區的市場，同時面對戰爭時也更為勇武。第三是搞學術，使你發展所有制度都比較容易。第四是搞普世價值，普世價值不是對內，是對外的，不是讓你自己的人普世大愛，而是讓外面的人對你普世大愛，幫助你更容易征服外面的市場，最後是幫你交稅的中產階級。
而這遊戲也有很多大事件的發生，例如蒙古人入侵，會令普世主義興起；哥倫布的出現會令去新大陸的成本大幅降低；十字軍會光復聖地，使一個城邦可以在歐洲的邊境奪回一個市場；還有非典型疫病會大幅破壞經濟等。雖然不至於玩了這遊戲就熟知中世紀的歷史，但大概也看得出歐洲是怎樣發展起來的了。
對了你問這文章的副標題是怎樣來的？不是說了，玩者在這遊戲是扮演一個城邦，分別是熱那亞、威尼斯、巴塞隆拿、巴黎、倫敦和漢堡。所以不論哪個玩者贏了，都是某個城邦的勝利，所以除非你刻意中途收棋把遊戲停止。
