Laphroaig，在香港，本來屬小眾喜愛的泥煤威士忌，因為村上春樹，變得很紅，然後加上威士忌風潮，變得更紅。情況就像數個男生發現了好地方，明明說好緊守秘密，獨佔快樂。但最後也沒有了，就在村上的筆下，秘密通天，這天涯海角的地方，變成旺角一樣的旺地，任何特別版、限量版都給搶光，明明不能止渴，卻像沙漠中的河馬遇上一瓶法國礦泉水……不過算，明白，有一位英國作家曾經說過，醉鬼沒有朋友，只有共犯，人數愈多，愈開心，美好的罪惡快樂。
就地取材，成為風土元素
大約 10 年前吧？Laphroaig 的泥煤風味已屬非常強的了，如其 10 yo 的 PPM 約為 40。但今時不同往日，這個度數已經不能算做甚麼了（Octomore 系列的便支支過百了）。至於 PPM 是否愈高愈好飲呢？其實又無必然關係，凡事都要看 Package 啊！
艾雷島（Islay）威士忌採用泥煤燻乾麥芽，原意是就地取材。艾雷島上地勢偏平，風大雨大，難有木材，有也會被用於生活所需，哪會用來做酒桶及燻乾麥芽的燃料？所以便運用四周都是的泥煤來燻乾濕透的麥芽。
泥煤主要是碳化的植物組織沉積物，通常出現在水浸區域。這些沉積物經過高溫及高壓會轉化成煤。在採收過後，待乾透，便成燃料。而由於植被各地皆有不同，所有泥煤風味也會因應各地而有異。由於蒸餾廠也不會千辛萬苦，千里運泥煤，所以，泥煤也可視之為風土因素之一。當然，其他國家也可購買以當地泥煤燻乾的麥芽發酵造酒。
而這種就地取材得來的風味，迷倒不少愛酒人，其中之一便是查理斯王子，據聞他最愛的，便是 Laphroaig 15 yo。1994 年，王子造訪蒸餾廠，其後更頒了「皇家授權（Royal Warrant）」給酒廠，讓 Laphroaig 成為目前唯一獲得查理斯王子授權的蒸餾廠，所以在酒標上也印有王子的紋章。
值得一提的是剛品嚐過年度特別版 Laphroaig Cairdeas Madeira，在 Islay 未有機會一試，反而在中環的 Ginger，卻不期而遇。酒釀先在波本桶陳存，然後轉到 Madeira 桶陳存。相對酒廠的經典風味，酒釀的泥煤較輕，煙燻味道則重了很多。如果想來一次泥煤初體驗，這是不錯的入門作品。如果要欣賞 Laphroaig 的成功變奏，又不想跟人搶、爭崩頭，倒是常設系列的 Laphroaig PX Cask 便已足夠，泥煤風味遇上 PX 雪莉桶，總有驚喜。
喜歡 Laphroaig，因為生活就已經很綠豆，香港也滿灑著芝麻，當站在蒸餾廠前的岸邊，藉著 Laphroaig 及面前的無盡海天，讓眼角沾上浪花。
