非洲奇妙國度，只要花點心意，就能走入當地社群。相片是最好的媒界，打破言語隔閡，讓我們打成一片。
上月談及旅行的分享，給非洲人帶膠水樽和衣物，勝過給予錢或實用禮物。此一時彼一時，我們的垃圾，對他人而言可能是寶。去年有傳媒報道，香港的膠樽沒有出路，九成回收商停收膠樽，自備水樽變成潮流。
相片的威力
東非的埃塞俄比亞，在港人眼中可能只有飢荒和瘦骨如柴的貧民。數年前，筆者探訪埃塞俄比亞，大飢荒已是 1985 年的事。自 2004 年開始，這裡是全球經濟增長最快的國家，比中國更快，每年增長超過 8%。當地人最愛的小禮物，不是食物，除了水樽，就是相片。
人人都是「攝影師」。拿著手機，相機先食的年代，實體相片的重要性大不如前，但對於部落的村民，擁有自己的相片依然重要。
照片走入部族儀式
埃塞俄比亞是人類起源。在沙漠找到最古老的人類骸骨——露茜。在該國南部，有不少原始部落，他們依舊穿著皮毛的衣服，舉行傳統成人禮。
儀式對部族非常重要，人人都盛裝出席，部分女生露出胸部，頭髮塗上紅泥，並成一束束的紮辮子，男生臉上劃上花斑，穿著毛皮衣物。截然不同的打扮，使付上參加費的遊客不時向他們瘋狂拍照。他們如同身在動物園，渾身不自在，不自然地繼續劃面，而四周有 12-14 歲的少女手持 AK-47 步槍，守護族人。有遊客用相機拍下手持步槍的少女，立即遭怒目而視，氣氛肅殺。
筆者當時帶上即影即有相機，暗地為村民拍照，再送給他們，氣氛立即緩和。村民覺得不是動物，而對等的朋友。他們常常被遊人拍攝卻連照片都沒有，十分無奈。
槍枝換相機
在我手中的照片看到自己樣子，他們高興萬分。雖然言語不通，也感受喜悅。男族人提出用 AK-47 步槍交換相機，我連忙搖頭，只教他使用相機，為自己家人朋友拍照。
站在一旁的持槍少女，忍不住探頭過來，丟下槍枝，把玩相機。原來的成人禮，變成相機節，大小的族人都拍下全家照，我變成上賓，被 30 位少男少女土人包圍拍照，其他遊客都訝然。
相片代表尊重，也是聆聽的開始。不論在非洲，還是在亞洲的斯里蘭卡、印度，甚至香港的觀塘和土瓜灣舊區，只要有一張村民或街坊相，故事就會娓娓道來。
