大約是去年，有人開始斷言 App 年代快將終結。如果說 App 會完全被淘汰，我認為是過於進取的說法，有些功能例如攔截電話，短期內只有 App 可以做到。不過，大家都會認同 App 的生態環境出了問題，開發新 App 的成本很高，但要在云云 App 海脫穎而出則相當困難；即使有用戶下載亦可能很快被刪除。主要原因是開發 App 已成為潮流，技術門檻下降，導致各類型的 App 如雨後春筍；而且公司、機構抱著人有我有的心態，開發出不需要存在的 App，於是每次看 App 的生態統計都會令人咋舌，但我總認為情況沒有數字描述那樣壞。
人們喜歡 App 不是毫無道理，過去手機版網頁不能推送即時通知（Push Notification），網絡斷線或接收不良的時候不能瀏覽，這些原因都令人傾向利用 App 為用戶提供優秀的體驗。隨著 Google 的 Alex Russell 去年提出 Progressive Web App (PWA) 概念，這些問題已能在普通手機網頁解決。雖然要把這個技術普及還需要一段時間，但從商業角度來看，這項技術足以拯救很多想開發 App 但又缺乏資金的中小企，同時可以減少大量不需要存在的 App。
不說複雜的技術，PWA 有何特別？一字記之曰，快。用例子回答，印度最大的網上商店 Flipkart 推出 PWA 版本後，減少載入時間及降低了 3 倍的資料流量，用戶停留網站的時間卻上升了 3 倍，並錄得 70% 的轉換率增長。除了電子商貿，新聞網站華盛頓郵報也推出了 PWA 版本（需要用手機瀏覽）。這些網站都善用了 PWA 的緩存功能及新晉的網頁編寫技術，不但提升了瀏覽速度，而且可預先下載並保留大量內容，即使網絡突然斷線，也可以做到近似 App 的離線瀏覽體驗。
早前衛報趁著里約奧運盛會，把 PWA 結合定位功能，推出 RioRun 網站，用戶只要打開手機的 GPS 及插上耳機，便可以一邊跑步一邊聽到主題音樂，而網站會紀錄跑步的距離及時間，並反映在屏幕上的巴西地圖。當用戶跑完某個距離到達指定地點，網站就會用聲音介紹這個巴西景點，用戶亦可以得到虛擬獎章，概念與 Pokemon Go 類似。
對於專業開發員來說，PWA 最重大的技術突破應該是預載緩存功能，其餘的很大程度是把細節做好，提升現有技術的效率。可是，對於業務拓展專員來說，PWA 很可能是下一個 Buzzword，成為往後各大 Campaign 的新寵兒，同時改變客戶及用戶對手機網站的印象。
話說回來，PWA 自然不能完全取代 App，但我希望 PWA 可以取代大部分即用即棄的 Campaign App，以及功能極簡單的資訊 App。這樣，客戶便不用花多餘的成本用牛刀去殺雞，App 開發員也可以專注更有趣的應用開發。
