Instagram 於上月底宣佈其用戶已超過 8 億，短短 7 年間，Instagram 躍升為僅次於 Facebook 的社交媒體。我個人認為，一個社交媒體愈受歡迎，就愈接近衰亡，不過 Instagram 仍然在火紅火熱的時侯，我就不潑冷水了，以免令一批努力學習玩 Instagram 的大廚失望。
單從今年 4 月起至今，Instagram 便有 1 億新用戶，是有史以來最大的升幅，而當中有多少人是大廚呢？好幾位世界名廚，如巴西的 Alex Atala、瑞典的 Magnus Nillson、美國的 Dominique Crenn 等等，在 Instagram 也有超強的 fan base。最佳進步獎我會給 NOMA 的 René Redzepi，他一開始上載的照片不大吸引，後來他持續上載一些他採集（Forage）到的奇花異草，比起一般 Fine dining 的精緻食物照片吸引得多，他年頭在墨西哥開設期間限定餐廳時和 Instagram 合作，實時更新，互動得很。
連名廚也如此努力玩 Instagram，其他大廚自然也不敢怠慢，但擅長烹調，又不一定懂得寫 Hashtags 和拍照，有見及此，培養多個名廚的美國廚藝學院 Culinary Institute of America（簡稱 CIA），將於 2018 年 5 月起開設食物攝影與造型兩門選修課，教授攝影技巧、食物造型等等，除了回應「相機先吃」的文化，亦是為大廚學徒準備後路 —— 經營餐廳不容易，做不到大廚和老闆，起碼也能當個 Marketing。
香港未有特地為大廚而設的 Instagram 班，但有不少酒店和餐廳公關，早已為大廚秘密練兵。據非正式統計，香港多間 5 星酒店中，以四季酒店的 Instsgram 帳戶最多人 Follow，印象中亦是較早一批開設 Instagram 帳戶的酒店。我欣賞他們的地方，不但是其 Fans 人數多，而是在於酒店、餐廳、大廚和粉絲的互動性，酒店的總廚 Andrea Accordi、餅廚 Ringo Chan 各自都努力在 Instagram 發表他們的米芝蓮 2 星餐廳 Caprice，大廚們都很努力去學習玩 Instagram，當中以甜品大廚 Nicolas Lambert 玩得最出神入化，短短兩年間已獲得 7 萬 Following。
我問他們的數碼媒體經理 Mimi Cheung 到底給了他們甚麼訓練，「我先教授他們一些基本的拍照技巧，一、相片要清晰，二、要拍多一點，再作選擇，如果見到照片曝露了甚麼酒店機密，會馬上跟他們說。」Mimi笑說，不要期望大廚會成為 P 圖高手，他們上載的照片可以比較真實，但是可以彌補官方照片的過分 Standard 化，拉近和網民的距離。「說到距離，我們的大廚都很喜歡上 Instagram，因為可以即時和食客互動，知道他們的愛惡，有些自知道自己照片普通的大廚，會 Repost 食客的照片，Engagement 一樣豐富。」Mimi 亦會跟大廚得閒傾計，講講最近 Instagram 有甚麼新 Functions，流行哪些 Hashtags，至於 Caption 方面 Mimi 又指：「有些大廚的母語不是英文，我會叫他們 Take it easy，寫下菜名，加入食材 Hashtags，喜歡吃的人自然會找到這些 Hashtags，從而發現到他們，增加粉絲數目。」正如 Mimi 所講，Instagram 不是與生俱來的技巧，如果大廚覺得重要的話，就會如練習切菜一樣，不停練習到最好為止。
