意大利小島 Santo Stefano 去年開始大工程，政府投資 8,000 萬歐元翻新一座 18 世紀的古監獄，總理倫齊說這是為了保護文化遺產，要以史為鑑，以顯示今天歐洲的決心：不會因為懼怕就改變開放的移民政策。
這座監獄建於 1795 年，於 1965 年關閉，以墨索里尼統治期間關押政治犯而出名。顯然倫齊的靈感來自此地的著名「囚犯」 Ernesto Rossi，鼓吹歐洲一統的「文托泰內宣言」的作者之一。但應該說，這座監獄本身的設計和意義比政治宣言重大得多。
Santa Stefano 小島從古羅馬的時代就已經被用作監獄，奧古斯都的長女 Julia，尼祿的妻子 Octavia 都被流放至此。但今天所存的環形監獄，採納的是英國哲學家邊沁（Jeremy Bentham）的設計（或者確切一點來說，最初的靈感出自邊沁的弟弟 Samuel），邊沁的思想以「功利主義」（或稱「效益主義」）著稱，恕我無能討論哲學 —— 因為很不幸，哲學已經像是一種被古怪男人（odd man）壟斷的專科了。
但這座監獄充分體現了洛可可時代崇尚「淫巧」的特色。
洛可可風格總是難逃浮誇柔靡的惡名，遠比不上巴洛克帶給人的震撼和激情，但在醉生夢死的背後，其實還有一種極為清醒的態度，就是對於人性弱點的坦率理性，在輕浮瑣碎，「物慾橫流」的風氣之下，是個人的掙扎冒起，是理性主義和「新斯多葛主義」薰陶的結果，對於巴洛克輝煌浪漫，熱情讚美，歌頌幻想的厭倦和反動，洛可可的華美只是面具，其實充滿不安、疑惑，還用十分 cynical 的眼光來看待感官之樂（pleasure），譬如著名的小說「危險關係（Les Liaisons dangereuses）」，骨子裡十分悲觀。說起來，和今天流行的「小確幸」真有點異曲同工。
環形監獄（Panopticon）就是這種思潮的產物。
當時邊沁兄弟應俄羅斯普譚金大公邀請在克里切夫（Krichev）參觀時受到的啟發。當地的農奴極其低效，無紀律、酗酒、縱火、盜竊、無所事事、搞破壞，無日無之，邊沁視之如「瘋人院」。為了解決這種混亂局面，他建議將工廠和宿舍合併建造，環形排列，在圓心設立看守塔，好令所有人在監視下一覽無遺，精妙之處是看守塔可以使用屏障窗簾等掩護，則被監視的人永遠不會知道看守到底在監察誰，甚麼時候在監察，以令他們自覺遵守規矩。
此一構思的顛覆之處是其震懾效應不在於幽閉，而在於透明。
邊沁認為透明具有道德，譬如真相的披露，而每一個人都應該如此，不要遮遮掩掩，大家都透明。他的理想世界是再也沒有讀不懂、理解不透、神秘莫測的訊息，所有人都光明磊落，無所保留，這樣就沒有交流溝通的障礙，也能促進所有人的幸福。對於他來說，監視、監控，是資訊得以透明的一種渠道。這真是非常前衛的一個論點，但事實上到了「大數據」的今天，此一弔詭的論點已吿實現，社交網絡所記錄的一切蹤跡，信用卡購物紀錄，搜尋紀錄，說過的話，翻過的一切頁面，每個人的存在幾乎是透明的，而且大家還樂在其中。
邊沁並不是一個刻薄鬼，他的理想也是促進公眾的幸福。但他相信，只有理性的計算，為長遠利益的打算，每一個人的理性決定，加起來才能達成目標：「道德得以改良，健康得以保存，工業得以蓬勃，規矩得以通用，公眾的負擔減輕，經濟得以穩定……」（Morals reformed – health preserved – industry invigorated, instruction diffused – public burthens lightened – Economy seated…）
當然，環形監獄也給了後世極權統治巨大靈感：使民眾內部處於被監控的狀態，最好是每一個人都和其他人分散獨立，彼此沒有交流互動。而能夠迅速及大量掌握訊息、知識的那一方，就能牢牢掌握權力。
倫齊居然認為洛可可的監獄是古代留給我們的反面教材，真是大錯特錯：統一、開放、自由，聽起來多美好，但不要自欺欺人了，古人比我們誠實得多，他們並不恥於承認付出代價，而代價是理所當然的。
