今年 3 月，名叫斯克里帕爾的前俄國特工和他的女兒，在英格蘭索爾茲伯里市遭到神經毒氣的攻擊。所幸父女命大，都活了過來。他們所中的毒劑叫諾維喬克，由前蘇聯研製出來，比一般神經毒劑厲害 10 倍，極為保密。蘇聯垮台後，由俄羅斯接管下來。掌控和有權下令使用的人是俄國現在的最高掌權者。其後，兩名英國人在附近不慎抓起一個小香水瓶抹在手腕上，抹多了的女人喪命，男人受傷住院留醫。據信，他們也中了圖謀殺害斯克里帕爾父女而留下來的毒劑。
斯克里帕爾不是被極端手段暗殺的第一個變節俄國特工。12 年前，俄羅斯另一位變節特工利特維年科在倫敦被放射性元素金屬鈈毒死。一如諾維喬克，金屬鈈這種劇毒毒品，只有俄羅斯最高層才有權批准使用。英國方面經過調查，確認俄羅斯兩名特工來到倫敦和利特維年科見面時在茶杯中放毒。這兩名特工，一個叫盧戈沃伊，現在是俄國杜馬（即國會下院）的議員。他們受到俄羅斯高層保護，拒絕英國的引渡要求。俄國方面甚至倒打一耙，表示那是英國特工放毒。關於此案，英國人有深入的研究和報道。左傾的「衛報」記者盧克‧哈丁寫了一本書詳細描述事件前因後果。
利特維年科案和斯克里帕爾案有一個鮮明的特色，它們不是一般偷偷摸摸的暗殺行為，而是高姿態的、有意炫耀張揚的行為，以彰顯前蘇聯特務機構及其俄羅斯繼承者聯邦對外情報局一項原則：叛徒必定得死。
這一原則師承前蘇聯獨裁者史太林。他在 1940 年下令殺掉已經逃亡到地球另一端的政敵托洛茨基時，殺手拉蒙·麥卡德潛入到托氏在墨西哥家中，用冰鎬敲打托氏頭部以致重傷死亡。麥卡德來自西班牙加泰隆尼亞地區，西班牙內戰期間被克格勃前身的 NKVD（國家安全委員會）招聘為特工。事發後他被墨西哥法院判處 20 年徒刑。殺掉托洛茨基後不久，史太林向麥卡德授予蘇聯最高勳章列寧勳章（由其母代領）。麥卡德在 1961 年獲釋後，當時的克格勃頭子謝列平親自授予他蘇聯英雄稱號。
使用最張揚的手法，高調殺掉政敵或叛徒，並嘉獎殺手是蘇聯和克格勃的傳統，俄羅斯不過繼承先輩罷了。
