一「潮」天子一朝臣，廿年過去了，有著日本潮流教父藤原浩光環加持的 Head Porter，宣佈明年結束品牌。還記得那個跟潮友討論 Head Porter 和 Porter Tokyo 有何微小（到價錢以外近乎看不到）差別的日子嗎？當然，應該還試過長篇大論跟那些不上道的朋友解釋 Porter International 其實只是翻版，對方可能覺得受到侮辱，鬧得不歡而散。我想，就算不叫集體回憶，都叫一個時代的印記了。
雖然 Head Porter 的引退預告讓人錯愕，但其實，是可以預計的事。畢竟，當年追捧過 Head Porter 的屁孩們（包括我），都出了社會工作多時，甚至做了父母。在新一代眼中，它作為歷史悠久的潮牌 —— 擁有這個說法，本身已經很有問題了，悠久就不新潮，新潮就不應講身世和資歷。加上最近幾年的潮流因素，例如 High-end 品牌大多數都走得很街頭和 Casual，腰包、胸包這些上個世代不可能放在身上的東西，今日亦完全復興。老品牌變成新屎坑，見慣見熟的 Porter 袋反而顯得普通。
當藤原浩和那些曾經為人崇拜的裏原宿潮流達人，都相繼成為大江東去的老潮童，趁著人氣品牌有市場價值，紛紛易手。同樣地，由一個潮牌變成老字號、日系經典，Head Porter 亦過了它的保鮮期，非常成功地邁向失敗。
不過，Head Porter 只是母公司吉田（Yoshida & Co., Ltd.）的聯乘系列之一，年輕潮牌不年輕了，改頭換面再出發也屬合理營銷策略，而且，旗下 Porter Tokyo 仍走大眾消費者路線，地位穩固，還預告了會在 Head Porter 結束之後推出全新的支線品牌。
但會否成為二十年後的新屎坑，就不得而知了，或者，不少同代人所慨嘆的時代終結，並不是真的那麼懷念 Porter 的斜孭袋，而是那個我們會買 Porter 的時代。
想來，Head Porter 也好，親民一點的 Porter Tokyo 也不壞，最風光的日子，確實跟我的很多成長階段接軌 —— 相信我並不是那麼特別吧，我們大抵都是相似的。
Porter 袋之中，最經典就是「黑面橙底」的 Tanker 斜孭袋，而且又以尼龍面料最為正宗和受人歡迎。那年，社交平台尚未普及，潮流時尚的消息傳遞還沒有那麼虛擬。很實在，對某個品牌或產品的認識，多數都來自身邊朋友的推薦。有天放學逛唱片店，店裡仍是陳慧琳的天下，心儀的女生忽然說起，她心儀的男生最近買了個 Porter，她也考慮要不要買一個。買哪個尺寸好呢？她問。我微微把頭一點，把名字記在心裡。後來，已忘了人，倒還記得與 Porter 的邂逅。
最初，Head Porter 遠在東京，即使要買一個標準的日本版 Porter Tokyo，而不是當時介乎抄襲和授權之間的台灣版，最好還是跑到銅鑼灣 SOGO。新界仔難得出城，就是為了這個「黑面橙底」的潮物。
平價一點的 Porter Tokyo，對剛剛升讀大學的小伙子來說，仍有一定經濟負擔。印象中，是人生第一個索價 4 位數字的袋。且說，住在學生宿舍隔壁是一個念商科的男生，在第一個學期，見他還是個薯頭薯腦的宅男，日常衣著都是 T 恤短褲配一雙人字拖（但已經交到女朋友）。聖誕節一過，下個學期突然改頭換面，上至髮型，下至衣服、錢包、眼鏡和皮鞋，都是宿友們肉眼可以分辨銀碼的名牌行當。當然了，還有一個新的 Head Porter，Black Beauty 暗花系列。當時，大家都懷疑他發了達，而後來，他就很少回宿舍了，不時人間蒸發好幾天，甚至一兩個禮拜。
半年之後，有次在宿舍走廊遇到他，他主動提起那個暗花 Porter 斜孭袋。他問：「有沒有興趣，用過幾次而已，不如賣給你？」（我才不要，難道要全幢宿舍都知道我執二攤？）轉讓交易沒談得成，幾個月後，商科男就離開了宿舍。聽他的同房宿友說，其實他還退／休了學。大家又再次懷疑，他可能拿著十幾萬學貸去炒股票，這是一件發生在 2008 年的往事。
畢業之後，關於 Porter 的故事已經愈來愈少了。對上一次聽到，卻是跟一個大學朋友聚舊。當時，我在潮流雜誌寫文章，他和拍檔創業不久，想經營一個主打年輕人市場的潮流品牌。品牌形象初時不算討好，好不容易才站穩陣腳，又隨即到了發展樽頸。他就摸著酒杯底說，幾年之後，要把自己的品牌變成香港 Porter。
幾年之後，地鐵站人來人往，依我所見好像真的挺受中學生歡迎，連余文樂都在「一念無明」用過它的斜孭袋。說起來，前陣子到原宿閒逛，Head Porter 的店面顯得有些冷清，卻意外在一些店舖裡，發現我朋友的蹤跡。當然，這又是另外一個品牌故事的開始。
