前文提到「女團」各成員皆有必要在綜藝節目中建立自己的「人設」。與此同時，「人設」與真實的她們有著複雜的互動關係。握手會使粉絲與偶像的互動變多，然而人設的出現卻意味著彼此之間的互動更趨二次元化，容許動漫甚至同人誌式的幻想在女團出現 —— 當中包括了同性戀（sheshe）想像。
針對偶像男團的同性情誼／同性戀（homosocial／homosexual）研究甚多，學者 Lucy Glasspool 主張，在「嵐 Arashi」的成員中就出現過這種刻意模糊的界線，當中又以二宮和也和大野智的「殺必死（Fan Service）」最為人注目。這種取向本身反映成員對異性而言尚屬單身，甚至在遇到緋聞的時候，可以借此暗示對相關的異性對象沒有興趣。
談起坂道女團的同性戀幻想，筆者留意到在乃木坂 46 與欅坂 46 之間，綜藝節目的處理方法截然不同，當中也許涉及到團員的氣質，以及時代的轉變。最近筆者終於鼓起勇氣看首推（最支持成員）橋本奈奈未的畢業演唱會，她在乃木坂 46 五週年演唱會首日畢業。演唱會上播放白石麻衣與橋本奈奈未在幕後的花絮片段，經過了五年半的合作後，兩人有著旁人無法想像的默契。到了最後，白石麻衣更朗讀親筆信，與橋本奈奈未相擁，泣不成聲。
然而，更有趣的是在片段彈幕飛過的留言「橋飛黨默默看著小鳥站白橋」（註 1），這則留言暗示著觀眾在詮釋成員的關係。乃木坂 46 綜藝節目似乎較少經營這類幻想，由於不少團員同時是雜誌專屬封面模特兒，形象相對較拘謹。在綜藝節目中，無論個別成員表現如何出色，整體感覺仍然像畢恭畢敬的貴族女校生。這種感覺在前輩及後輩成員，於幕前以「OO さん」（OO 小姐）相稱時，尤其明顯。
觀眾角度：百合女團的必然
正因如此，連乃木坂 46 這種禮儀端正的女團都出現百合想像，正正揭示著「百合女團」的必然性。明言「禁止戀愛」的秋元康系偶像組合（由秋元康擔任總製作人，包括 48 系及坂道系等團體），更是孕育百合幻想的溫床（註 2）。原因大概有三：
一、百合幻想本身是種同人再創作行為。成員之間再平常不過的互動，都可以因為代入了不同的框架故事，增添詮釋的樂趣。在乃木坂 46 中，齋藤飛鳥常被粉絲視為白石麻衣與橋本奈奈未的女兒。白橋二人在乃木坂團隊中有著「御三家」（即最出色或重要的三人）的地位，齋藤飛鳥因此常被調侃為「小霸王」。成員再普通不過的交流都可以詮釋成故事的延伸。
二、在三次元偶像世界中的百合幻想，比二次元的更難維持，因為幻想對象是真實的人，並非如百合漫畫中，是角色的某個斷片，文本的時間流動會隨著閱讀完結而切斷。對秋元康系女團而言，「禁止戀愛」規則使百合幻想破滅的機會降低，它可以減低觀眾抱持這種幻想的風險（感覺上出現「緋聞」的可能性更低）。再者，干犯禁忌的成員通常都會受到離奇、儀式化的公開處刑，宣佈她們「偶像失格」（註 3）。
三、2000 年代乃是百合消費主流化的年代。在日本，百合向作品可以向上追溯到寶塚歌劇團（文學方面則可以上追到大正時期的 Sister 小說）。然而，男性御宅族為主的粉絲團真正接受這種慾望，則要去到 2003 年，被稱為「百合風潮」的開始。當年「百合姊妹（百合姉妹）」創刊，是為業界第一本百合漫畫雜誌。兩年後由「Comic 百合姬（コミック 百合姫）」接力，並從創刊時的季刊，發展到 2016 年時的月刊。對整體萎縮的日本出版業來說，更看得出「百合」有龐大的讀者群。
與此同時，對於更大範圍的觀眾而言，2007 年播放的「幸運星（らき☆すた）」與 2009 年播放的「輕音部（けいおん！）」大收旺場，意味著「アリバイ 百合」（可中譯為「（男性）不在場的百合」）動畫的成功（註 4）。後來不少具此要素的動畫同様廣受歡迎，例如：「搖曳露營△（ゆるキャン△）」、「魔法少女小圓（魔法少女まどか☆マギカ）」等。要注意的是，此類動畫同時也有不少「日常系」、「空氣系」的特徵，也就是一群女孩坐在一起喝茶，聊天過日子的情節，並沒有明顯地推進故事。
觀眾既有愈發熾熱的百合想像，營運方亦會想辦法去回應。在節目「乃木坂，在哪」以及「乃木坂工事中」，不定期會出現成員之間的情人節妄想計劃、年末妄想計劃等。初期由成員同時擔任男女雙方，雖然當中亦有著營運經費的考慮，不過卻製造出意想不到的效果。然而，在 2017 年的年末妄想計劃中，營運方已請來男演員忍成修吾參演。諧星日村勇紀與設樂統在綜藝節目中的角色，尤其是日村經常充當妄想劇場中的表白對象，也影響到「百合」氣氛的形成。
總體而言，乃木坂 46 的百合幻想，正符合「アリバイ 百合」的特質 ——「看著妹子開心我就開心了」。比起較早期綜藝規劃、歌曲（註 5）營運方似乎逐漸減少刻意去製造百合的「詮釋共同體」，以引誘支持者以特定方法去看待成員，「百合」自然而然地成為乃木坂 46 的其中一種觀看可能，這也就是百合女團的「必然」部分。
