中國認定有外國勢力操控香港近月的抗議運動，利用「暴徒」來威脅大陸主權，官媒更譴責香港「暴徒」「數典忘祖」，這種說法在大國防火長城內或許有效，在國外，則難以令人信服。媒體 Quartz 引述專家表示，此等做法極為笨拙，與俄羅斯在西方社交媒體上傳播虛假信息的行動，形成鮮明對比。
莫斯科顯示出其在網絡間卓越的偽裝技巧，北京在網上所作的努力則相對怪異。加州大學美熹德分校（University of California，Merced）政治學副教授黃海峰（音譯，Haifeng Huang）研究在專制環境下的意見塑造，他指出：「（兩國）目標不同，中國多是為了自衛，俄羅斯多是積極地對外，針對外國事件。中國的目標是影響西方對中國事件的說法。」
過於生硬的龐大力量
Twitter 上月宣佈暫停與中國有關逾 900 個帳戶，是該平台首次公開並刪除中國的虛假宣傳機器，Facebook 亦在同一天針對為數個專頁採取類似行動。那些帳戶和推文為研究人員提供了審視中國網絡策略的機會。
當中一個以中國國旗作為頭像的 Twitter 帳戶發推文，指身穿黑衣的示威者與外國特工聯繫，襲擊警察總部：「煽動其他人遊行並抗議，作為擾亂香港的手段」。但轉發該推文最多的兩個用戶，近日雖然積極轉發與香港有關的帖文，但再之前卻只發帖散播裸照連結，其他帳號則是使用葡萄牙文或印尼文。
澳洲戰略政策研究所（ASPI）研究員、分析 Twitter 活動的報告作者之一 Elise Thomas 指，這是旨在詆毀抗議活動。ASPI 的報告稱，這些行動主要利用本來用以營銷或有色情內容的 Twitter 帳戶，它們在 4 月開始散播與香港有關的推文，但中國未能對其內政營造正面形象，外媒仍在懷疑中國官媒是否可信。
攻防戰
反觀俄羅斯，在介入烏克蘭和美國之間的討論中，成功製造混亂。俄羅斯利用多年來收集的把柄及具爭議性的話題，例如警察對非裔美國人的暴力行為、槍械管制及杜林普所提名最高法院大法官人選 Brett Kavanaugh 涉性侵的聽證會等。黃解釋：「他們知道美國公眾的問題是甚麼，（因為）他們浸淫在美國話語中。」
自 2016 年美國總統大選以來，社交媒體用戶已習慣看到俄羅斯人建立的帳戶發帖。 Thomas 指，其聰明之處在於提前數月就開始建立「數碼資本」，並「投入大量時間及資產，建立了看似可靠的網絡角色。他們真的有花時間及精力，進行一系列非常謹慎的活動，以針對不同受眾及不同類型的訊息。」
根據美國特別檢察官 Robert Mueller 關於俄羅斯干預 2016 年美國大選的報告，與克里姆林宮相連的網絡水軍 Internet Research Agency （IRA）利用虛假帳戶、團體及廣告在 Facebook 上接觸近 1.26 億美國人。IRA 在 Facebook 上賣的廣告，導致現實中出現賓夕凡尼亞州及佛羅里達州舉行支持杜林普的集會。假帳戶更曾與杜林普的共和黨活動人員溝通，但黨員不曾意識到自己正與外國人交談。
俄羅斯的技巧植根於冷戰期間的蘇聯及之後的累積經驗，反之，中國在 1970 年代之前與西方沒有太多接觸。黃認為，中國宣傳部門「對中國以外的主流話語、觀點和輿論沒有深刻理解，也不知道如何有效地與西方社會接觸。」
中國宣網絡活動發展
未來，中國可能憑藉其在人工智能方面不斷增長的專業知識，繼續利用外國社交網絡來解決香港及其他問題，其中製作「深度偽造（deepfake）」的影片，可能成為中國虛假訊息庫的一部分。ASPI 在其報告中指出：「中國對人工智能的投資，可能會提升其瞄準和操縱國際社交媒體受眾的能力。」
自 6 月份以來，僅 3 間國家附屬機構就簽訂了超過 100 萬美元的項目合同，以增加對海外社交媒體的影響力。中國網絡空間安全協會（CAC）希望「從多個角度講述中國的故事，表達中國的聲音，並獲得海外觀眾對習近平思想的認可和支持。」但黃卻指：「作出這些舉動的人，更渴望的是用可見的指標，例如用推文及追隨者數量來取悅他們的上司，而不是實際的行動效果。」
