
Facebook 和 Instagram 母公司 Meta 昨日正式推出全新社交平台 Threads,隨即引起全球轟動。Meta 創辦人朱克伯格(Mark Zuckerberg)宣佈,Threads 上架後短短 7 小時內,註冊用戶已突破 1,000 萬大關。外界甚至形容 Threads 是「Twitter 殺手」,事關兩者功能極為相似。
「英國廣播公司」形容,Threads 會為 Twitter 帶來一些切身問題,事關該程式看起來幾乎和 Twitter 一模一樣,字數限制、轉貼、消息動態等功能,一切都令人非常熟悉。過去都有其他公司想挑戰 Twitter 的地位,例如 Bluesky 和 Mastodon,但仍未見成果。不過,相比之下 Threads 享有較大優勢,由於 Instagram 本已有 10 億追隨者,以致 Threads 不用從零開始建立用戶群。當用戶註冊時,就會出現選項「追蹤所有在 Instagram 追隨者」,因此 Threads 很快就突破 1,000 萬用戶。
Twitter 行政總裁馬斯克(Elon Musk)上月揚言,要和朱克伯格在擂台較量,他批評 Threads 只是 Twitter 的複製版。「福布斯」亦列舉 Meta 過去一些疑似抄襲的案例:2016 年推出的熱門功能 Instagram Stories,讓視頻剪輯和照片可在發佈後 24 小時自動消失,其實取材自 Snapchat;2020 年 Meta 又推出與 TikTok 類似的功能「Instagram Reels」,結果在禁絕 TikTok 的地方大受歡迎,例如印度;Facebook Marketplace 則是類似 Craigslist 的分類廣告平台。
朱克伯格成功把握「網絡效應」
不過就原創意念而言,朱克伯格知道社交媒體的成功關鍵在於「網絡效應」(Network Effect)—— 多人用的應用程式,就是好的應用程式。當用戶希望聽到、見到的人都用某個平台,自然覺得自己必須加入其中,但要創造網絡效應是非常困難的。成功時非常有效,反之亦然,當某主要社群大舉撤離一個社交平台時,其他人亦會跟隨迅速離場,情況如當年的 Myspace 或 Bebo。朱克伯格很快成功說服一些超級名人加盟 Threads,例如 Shakira 和 Gordon Ramsay,吸引其他用戶一個接一個轉移陣地加入 Threads。
此時此刻,Threads 的平台功能仍處於起步階段,「英國廣播公司」記者比較過 Threads 和 Twitter 後,指出 Threads 設計有沙石。例如,該程式只有一個信息流(Feed),而 Twitter 則有兩個,一個是推薦信息,另一個只顯示追蹤帳號的推文。Threads 只有一個信息流的話,追蹤帳號的推文與大數據推送的內容便會混合在一起。除此之外,Threads 仍未支援桌面版,也沒有私訊功能,更沒有熱門資訊功能,用戶暫時無法看到平台的最新熱門話題。
朱克伯格形容,現時的 Threads 為「初版」,該程式上架時間很短。「英國廣播公司」描述 Threads 現時的基本功能不錯,也沒有太多花巧地方。當馬斯克入主 Twitter 後,不論是公司管理,抑或是平台設計,將會惹起很大爭議。當用戶大舉流失時,Threads 的出現將為 Twitter 帶來一些切身威脅。另一方面,早年飽受負面新聞纏身的朱克伯格,近年一直致力洗底。按目前形勢來看,Threads 理論上可以發展成老少皆宜的社交平台,為他樹立一個理性、明智的科技精英形象。