日本特攝怪獸中，除了最著名的噴火恐龍「哥斯拉」外還有一大堆，例如同屬東寶的巨型古代翼龍「拉頓」、還有與哥斯拉齊名的飛天烏龜「卡美拉」。大映創造的「大魔神」勉強算是二線怪獸，但與眾不同的地方是，「大魔神」系列的時代背景是日本戰國，本質上是時代劇。
日本時代劇原則上多是懲惡揚善的古裝戲，「大魔神」系列也是這種格局。系列只拍了三套，故事大同小異：現任城主是個愛國愛民的好領導，豈料奸臣謀朝篡位，奪權後荒淫無道，強迫人民做苦工，加上不敬神佛，作為神明的大魔神顯靈，將惡人就地正法。大魔神在每部電影的出場時間，也只有劇末的 15 分鐘左右，說是怪獸特攝，不如說是古裝人情劇。即使將大魔神換成水戶黃門，八成的劇本也不用修改。
大魔神似乎是個懲惡揚善的神明，不過觀乎劇中的演出，基本上無論村裡死多少人都毫不關心。第一部「大魔神」裡，一生守護聖地的巫女當面斥責奸臣會有報應，卻被一刀斬死；第二部「大魔神震怒」裡，信仰堅定的老領主獨力擋下入侵的敵軍，又被當眾斬死。這些信者死掉時，大魔神動也不動一下。反而關鍵點是奸人不知為甚麼，為了證明自己的權力，都很堅持要炸掉神像，結果一炸就將大魔神喚醒。
於是，無論奸臣幹甚麼其實都沒有所謂，最錯只是否定神明至高的權威，罪名是「惹阿爺不高興」。大魔神象徵了劇中世界頂端的權力與武力，只要不觸及權力架構，下面的人做甚麼都不會管，但一否定其主權，就會將你往死裡打。原來「大魔神」系列是講述地方政府挑戰中央，結果被官派特使拉下馬的故事。
大魔神大鬧的片段中，你必然會見到圍觀的平民百姓雙手合十祈禱，他們是感謝神明制裁了惡人，也是慶幸受制裁的不是自己。經此一役，下一個奸臣會學懂遊戲規則，不管如何貪贓枉法，只要不挑戰中央的權威，就可以繼續發大財；鄉民會學懂天條不可冒犯，做個更乖的順民，即使再發生不如意的事，也只會上訪，不會去質疑原來的機制有沒有問題。
大魔神擁有絕對的權力，但權力的機制不透明，你必須不斷猜度「阿爺高不高興」度日，切割自己成為百分百的順民。質疑這些的人會被標籤為「尋釁滋事」，其他民眾將主動告發，以表信仰堅定。改革的可能性被徹底否定，「聽話」才是正途。
說起來，奸臣反倒是個改革派，只不過勞動條款改得太苛刻，出生不同的時空，說不定是個資本家，雖然可能是黑心老闆。
