武肺疫情令各地公眾聚會取消，對民主社會而言，無疑罣礙了公眾參與的可能。英國政府的政策研究平台 Policy Lab 總結經驗，提出政府可參考不同藝術實驗，鼓勵公眾運用網上平台，在疫情期間繼續參與政策制訂。
Policy Lab 成員 Stephen Bennett 在網誌指出，近年英國政府為鼓勵公眾提供意見，參考了坊間不少參與式藝術（participatory art）的辦法，重視受眾的多重感官體驗與反思。去年與交通部合作舉辦的活動，便透過「體驗站」讓參加者感受不同街道設計的利弊，譬如通過虛擬實境（VR）遊走不同城市，或者把城市街道佈局雕刻在木板上，讓公眾透過雙手感受城市的紋理。
之所以放棄純文字溝通，背後有不同理論基礎。譬如 1970 年代教育學專家 David Kolb 和 Neil Fleming 主張，個人學習通常有不同的模式，部分人依賴傳統文字，某些人則偏好視覺、聽覺或動覺（kinaesthetic）取得資訊。博物館學近年的理論，亦傾向讓公眾和研究員觸摸和感受工藝品，全因神經學理論發現，人類在觸摸物件時，思考方式相較平時有所不同。
在防疫需要下，要保持公眾參與，當局只能夠另闢蹊徑。Policy Lab 便把焦點轉移到網上，先是透過應用程式 Trello 建立公開平台，整合公眾對未來的不同意見，又利用虛擬白板 Google Jamboard，容許參與者拼貼不同影像，模擬出理想的未來圖景。
除此以外，他們還借鑒不同團體在疫情下的藝術實驗。例如在劇場停擺期間，英國劇團 Brighton People’s Theatre 仍每星期舉辦兩次劇場工作坊，但改以網上視像會議程式舉行。200 名參加者運用有限的燈光、音響設備和服飾，學習在家中營建舞台，即使參加者無法親身接觸，仍然可以有多元的感官體驗。
Policy Lab 舉辦網上工作坊的同時，亦在摸索如何把上述經驗轉化運用，確保公眾、專家和政策制訂者在保持社交距離下繼續合作。其中的地方民族誌研究，便初步運用到互動的 Vlog 與網上日記。
另一個去年開始的公眾參與計劃，由 Policy Lab、倫敦大學學院（UCL）和商業、能源及產業策略部（BEIS）合作，研究為建築物和工業減碳。在工作坊，參與者合力製作系統概念圖（system mapping），顯示不同因素和解決方案的複雜關係。過去概念圖會畫在實體紙上，但疫情下轉移到網上平台 Kumu，令參與者實時看到不同因素如何互動。
經歷武漢肺炎，很多人感嘆世界從此不再一樣，Policy Lab 主管 Vasant Chari 亦有同樣見解，但他看到樂觀一面 —— 民主社會的公眾參與模式，未來將更加多元：「我們以後舉行的工作坊將不會缺少 Live Document！」
